Escallonia Pinky Carpet

L'Escallonia Pinky Carpet è un arbusto sempreverde che si sviluppa formando un buon tappezzante e che sopporta bene i climi costieri. La sua vegetazione irregolare, che non supera i 40-50 cm di altezza, copre una larghezza almeno doppia. Alla fine della primavera, produce una fioritura rosa chiaro, ornamentale anche se poco spettacolare a causa delle piccole dimensioni dei fiori. Tuttavia, si rinnovano regolarmente fino al mese di agosto e si accordano molto bene con il fogliame di un verde brillante. La sua rusticità limitata ne restringe la piantagione alle regioni del sud e del grande ovest, in posizione calda e riparata dai venti freddi invernali.

Un tempo classificato nella famiglia delle Saxifragaceae, insieme alle Heuchera, l'Escallonia è oggi il genere principale di quella delle Escalloniaceae, che conta solo altri sette o otto generi. Si contano una sessantina di specie selvatiche di Escallonia, tutte originarie del Sud America (in particolare Cile e Cordigliera delle Ande). Crescendo in clima mite, la maggior parte non sopporta il gelo, ma alcune specie più rustiche possono resistere fino al nostro clima parigino. Sono più spesso arbusti, a volte alberi, generalmente a fogliame persistente, anche se ne esistono alcuni a foglia caduca. La pianta fu scoperta nelle Ande nel XVIII secolo da un viaggiatore spagnolo di nome Escallón, e battezzata in suo onore dal suo connazionale, il botanico Don José Celestino Mutis.
L'Escallonia x 'ILVOCAR' Pinky Carpet è un ibrido di parentela esatta sconosciuta che si distingue per una rusticità superiore alla media, poiché un esemplare ben radicato e in buone condizioni può sopportare gelate fino a -10°C. Di crescita abbastanza rapida, forma un cuscino espanso di 40-50 cm di altezza per 1 m o più di larghezza. La sua crescita è un po' disordinata, lancia rami a destra e a sinistra che si inarcano verso il suolo durante la crescita, conferendogli un aspetto un po' scomposto. Si integra così facilmente in un giardino naturale, tanto più che i suoi fiori sono più piccoli di quelli di molte varietà orticole. Il suo fogliame persistente, a volte semi-persistente nei climi freddi al limite della sua rusticità, è di un bel verde brillante. Le piccole foglie alterne, lunghe più o meno 3 cm, sono ellittiche-lanceolate e la loro consistenza è coriacea, il che permette loro di adattarsi bene al calore e agli spruzzi marini. Contrastano piacevolmente con il marrone-rossastro dei rametti. Verso la fine di maggio, a seconda della regione, si aprono fiori tubulosi a forma di piccole trombe lunghe 1-1,5 cm. Di un bel rosa chiaro, sono raggruppati all'estremità dei rametti. Si rinnovano fino all'inizio di agosto in genere, impreziosendo il fogliame più scuro con la loro presenza.

L'Escallonia Pinky Carpet troverà la sua posizione su pendii o in primo piano nelle aiuole dei giardini costieri, dove sarà utile per api e altri impollinatori. Il suo volume limitato permette anche di coltivarlo in vaso nelle regioni fredde per svernarlo al riparo, anche se si potranno preferire altre piante più ornamentali, come il Cassia floribunda dall'eclatante fioritura gialla. In terreno neutro (non calcareo), potrai associarlo all'Helianthemum 'The Bride', il cui fogliame verde argenteo e i fiori bianchi a cuore giallo molto semplici si combineranno bene con esso. Per aggiungere un tocco di verticalità, punta sul Liatris spicata, una perenne dai lunghi spighe piumose violacei che sbocciano anch'essi in estate.