Eugenia myrtifolia New Port

L'Eugenia myrtifolia (noto come Syzygium paniculatum) New Port proviene da un arbusto tropicale sempreverde talvolta chiamato Ciliegio delle Antille a causa dei suoi piccoli frutti commestibili che ricordano ciliegie rosa. Con una forma stretta, densa e folta, facile da mantenere attraverso la potatura,  decorativo tutto l'anno, offre successivamente giovanili germogli rossi aranciati che contrastano con il fogliame maturo di un verde scuro, fiori bianchi spolverati di stami che formano una bella nebbia sulla pianta, e poi frutti aciduli, da gustare crudi, in marmellata o gelatina. La sua coltivazione in piena terra sarà riservata alle zone più miti della nostra costa atlantica, poiché sopporta solo leggere gelate. Altrove, questo Syzygium costituisce una bella pianta da orangerie.

Il Syzygium paniculatum, della famiglia delle Myrtaceae, è diffuso nelle foreste tropicali che popolano le regioni costiere dell'Australia, più precisamente lungo la costa nord-est di New South Wales. In natura, forma un vero albero che può raggiungere i 15 m di altezza, ma le sue dimensioni sono molto più modeste in coltivazione, anche nella sua Australia nativa. Questa specie paniculatum è spesso confusa con il Syzygium australe. Entrambi sono cugini del chiodo di garofano, il Syzygium aromaticum, famoso per i suoi boccioli di fiori secchi dal profumo unico.

Il cultivar 'Newport' è una forma compatta e un po' più resistente al freddo, fino a -5 °C in punta per una pianta adulta. È un bell'arbusto che raggiunge in media i 3,50 m di altezza per 1,75 m di larghezza in piena terra. La sua crescita è rapida e il suo portamento è cespuglioso, denso e folto. Le  foglie, sempreverdi, lucide, ovali, coriacee, misurano circa 4 cm di lunghezza per 2 cm di larghezza. Nascono con un colore rosso-arancio rame e poi diventano di un verde scuro lucente, conferendo alla vegetazione un aspetto molto decorativo in primavera, ma anche dopo ogni potatura, durante la produzione di nuove foglie. L'arbusto, autofertile e mellifero, fiorisce in primavera e all'inizio dell'estate, con generosità. I piccoli fiori bianchi, larghi 1 cm, mostrano stami prominenti. Riuniti in grappoli, compaiono all'ascella delle foglie e sono seguiti in autunno dalla formazione di frutti rotondi o ovali, carnosi, lucidi, appesi a un peduncolo, di un rosa acceso a maturità. Sono commestibili e consumati in Australia sotto forma di marmellata o al naturale. La loro consistenza è fondente e il loro sapore, leggermente acidulo e dolce, ricorda la mela, è rinfrescante.

Il Syzygium New Port è una bella pianta da orangerie nella maggior parte delle nostre regioni. In una serra o in una veranda, si abbina bene a un arancio, a un Yuzu e a un mimosa, formando un quartetto estremamente decorativo, evocando i giardini antipodici. In climi molto miti, lungo la costa atlantica del nostro paese, può essere usato come siepe - tollera bene la potatura - o in aiuola, o anche in un frutteto ben riparato, tra Feijoa, Mandarini, Myrtus ugni, Susini del Natal (Carissa macrocarpa). Si può anche accompagnare ad altri arbusti da bordo mare come gli Olearia, Grevillea o ancora i callistemon a fiori rossi (Callistemon citrinus 'Splendens').