Euonymus americanus

L'Euonymus americanus, il fusaggine americana, è un arbusto deciduo che si differenzia dal nostro fusaggine europeo per una silhouette più ampia, un portamento quasi flessuoso come ginestra e foglie coriacee più sottili, che possono ricordare quelle di alcuni salici. Merita di essere scoperto e piantato per la sua magnifica fruttificazione, per i bei colori che riveste il suo fogliame dalla fine dell'estate all'autunno, ma anche per la sua facilità di coltivazione in tutte le regioni. Sia campestre che insolito, conferisce indubbiamente un fascino pazzesco alla stagione autunnale, installato in aiuola o in una siepe libera.

L'Euonymus americanus (sinonimo Euonymus americana) è originario del Nord America, dagli stati di New York fino al Texas e all'Ontario. È un arbusto perfettamente resistente al freddo (-30°C), ben adattato ai terreni tendenzialmente calcarei, con esigenze idriche piuttosto basse. Come tutti i fusaggini, appartiene alla famiglia delle Celastraceae.

Il suo portamento è cespuglioso, ampio, arrotondato e spalmato, molto flessibile. La sua crescita è più o meno rapida a seconda delle condizioni di coltivazione. Un esemplare adulto raggiungerà in media 1,80 m in tutte le direzioni. I suoi rami esili e verdi sono striati e leggermente ricadenti. Portano un fogliame deciduo, che si sviluppa in primavera e cade in autunno. Le foglie, lunghe da 5 a 10 cm, sono disposte in modo opposto sui rami. Sono strette, ellittiche, con margine quasi liscio e di consistenza coriacea. Il loro colore è un verde piuttosto chiaro fino ad agosto. Iniziano a cambiare colore alla fine di agosto-inizio settembre, più rapidamente se l'arbusto è esposto al sole. Dai toni rossi al porpora invadono la lamina, fino a quando il fogliame diventa giallo e arancione fino a violaceo in ottobre, prima di cadere. La fioritura primaverile insignificante, fatta di piccoli fiori bianco-verdastri, lascia spazio a frutti molto originali, decorativi e vivacemente colorati. Sono capsule munite di escrescenze verrucose o spinose che ricordano un po' le corbezzole, di colore rosso-rosa, globalmente sferiche, di 1,5 cm di diametro, i cui 4-5 lobi si aprono per rivelare semi con arillo di un giallo-arancio vivace. Sono molto belli ma anche tossici per l'uomo. In compenso, questi frutti molto appetibili sono fonte di cibo per gli uccelli come il pettirosso, fino all'inverno.

L'Euonymus americanus è facile da coltivare e cresce in qualsiasi terreno correttamente lavorato, con un'esposizione soleggiata che accentuerà i suoi colori autunnali. Il suo fogliame mutevole e la sua fruttificazione colorata lo rendono un ottimo soggetto per le siepi libere, a cui conferisce un tocco sontuoso, davanti al quale il giardiniere si fermerà a lungo. Di taglia media, trova il suo posto in un giardino di dimensioni modeste o su un terreno più vasto. Accompagnatelo ad esempio con Barbéris, caprifoglio arbustivo (Lonicera tatarica o fragrantissima), agrifoglio variegato, Cotinus, o con Azalee del Giappone a seconda della natura del vostro terreno. Per valorizzare i suoi magnifici colori autunnali, pensate anche agli arbusti a fogliame dorato (Caprifoglio himalayano Golden Lanterns, Choisya Sundance...)