Euonymus grandiflorus Ruby Wine

Meno conosciuto del fusaggine europea delle nostre siepi campestri, l’Euonymus grandiflorus ‘Ruby Wine’ merita comunque un posto d'onore in giardino. Questo arbusto deciduo, rustico e robusto, offre uno spettacolo magnifico dalla fine dell'estate fino all'inizio dell'inverno. Il suo ampio fogliame verde scuro si colora già dal mese di agosto, mentre i suoi numerosi frutti rosa corallo si aprono rivelando arilli arancioni. Poco sensibile a malattie e parassiti, questa fusaggine si dimostra accomodante sia per il terreno che per il clima. Facile da coltivare, si impone sia come esemplare isolato che all'interno di una siepe libera, o ancora come punto focale al centro di un grande aiuola di arbusti e perenni.

L’Euonymus grandiflorus ‘Ruby Wine’, a volte commercializzato con i nomi di Euonymus carnosus ‘Ruby Wine’ o anche (erroneamente) di Euonymus atropurpureus var. cheatumi, appartiene alla famiglia delle Celastraceae. Questa fusaggine decidua è stata selezionata nel 2014 dai Vivaï Minier in Francia. È diffusa a livello internazionale da Hortival Diffusion sotto il marchio Formidable Plant Breeders. Questa selezione orticola si è rapidamente affermata per la qualità del suo fogliame autunnale e la ricchezza della sua fruttificazione.

Questo arbusto dalla crescita mediamente rapida adotta un portamento eretto e ramificato, leggermente espanso, ma più denso e compatto rispetto alla specie. All'età di 10 anni, raggiunge 2,50-3 m di altezza per 2 m di larghezza, un'ampiezza che può essere facilmente controllata con una leggera potatura a fine inverno. I suoi rami, dalla corteccia liscia e grigiastra, portano grandi foglie lanceolate, spesse e lucide, che misurano 7-15 cm di lunghezza. Di un verde scuro fino all'estate, iniziano a colorarsi già dalla fine di agosto, quando le notti si fanno più fresche e le giornate si accorciano.
È allora che 'Ruby Wine' dispiega tutto il suo splendore: il suo fogliame passa progressivamente dall'arancio al rosso intenso, per poi tingersi di porpora violaceo, offrendo uno spettacolo fiammeggiante fino all'arrivo dell'inverno. A differenza di molti arbusti decidui, le sue foglie rimangono a lungo attaccate ai rami prima di cadere.
La fioritura, discreta, si osserva tra maggio e luglio a seconda delle regioni. Piccoli fiori bianco crema, raggruppati in corimbi da 5 a 8, sbocciano sui rami. Misurano circa 1,5 cm di diametro e hanno quattro petali. Leggermente profumati, attirano numerosi insetti impollinatori. Poi arrivano i frutti, molto ornamentali. Le capsule, dapprima giallo crema, si tingono gradualmente di rosa corallo, per poi aprirsi in quattro lobi rivelando un arillo arancione vivo contenente semi nerastri. Decorativi fino all'inverno, questi frutti contribuiscono in larga misura all'attrazione decorativa dell'arbusto. Attenzione però: come nella maggior parte delle fusaggini, tutte le parti della pianta sono tossiche se ingerite. I bambini devono quindi essere avvisati. Questa fruttificazione attira volentieri gli uccelli in inverno.

L'Euonymus grandiflorus ‘Ruby Wine’ è un arbusto al tempo stesso decorativo, robusto e facile da coltivare, ideale per animare il giardino con i suoi colori fiammeggianti nella tarda stagione. Non esitare a mescolarlo con cotinus, parrotia e amelanchier. È una scelta eccellente per le siepi libere, alle quali dona una nota fastosa, davanti alla quale il giardiniere si fermerà a lungo. Si sistema anche al centro di un'aiuola, come esemplare isolato, tra perenni robuste a fioritura autunnale: astri settembrini, Solidago, Miscanthus e Panicum colorati, anemoni giapponesi.