Griselinia littoralis Bantry Bay

Il Griselinia littoralis Bantry Bay è una varietà di Griselinia del litorale che si distingue per il suo bel fogliame variegato di giallo, la sua minore rusticità e la sua crescita leggermente meno vigorosa rispetto al suo antenato neozelandese. È un arbusto sempreverde di clima mite che talvolta viene chiamato Fusaggine inglese a causa della somiglianza del suo fogliame con quello della fusaggine del Giappone. Scintillante al sole, il suo fogliame molto denso è insensibile alle spruzzi marini e offre una protezione efficace contro il vento. La sua fioritura primaverile, discreta ma molto mellifera, è seguita dalla formazione di bacche nere a maturità sui piedi femminili. La sua scarsa rusticità lo rende adatto alle nostre regioni costiere. Questo arbusto si adatta anche alla coltivazione in vaso, dove non manca di eleganza.

Il Griselinia littoralis è un arbusto della famiglia dei cornacee, come i cornioli. È endemico della Nuova Zelanda, dove cresce nelle foreste che costeggiano il litorale fino a 900 m di altitudine. Se può formare un vero albero con tronchi multipli di 12 m di altezza nel suo ambiente naturale, non supererà i 3 m di altezza per 2,50 m di larghezza sotto i nostri climi e manterrà una dimensione ancora più modesta in vaso. 

Il cultivar 'Bantry Bay' è stato selezionato in Irlanda nel 1950. La rusticità non supera i -8°C una volta adulto. La forma di questo arbusto è contemporaneamente eretta, molto cespugliosa e densa, raggiungendo circa 2,50 m di altezza a maturità per 1,50 m di larghezza. La sua crescita è piuttosto rapida in un terreno poco calcareo e profondo. In un terreno molto calcareo, sarà fortemente ridotta. Il suo tronco e i suoi rami, piuttosto flessibili, sono coperti da un'ecora liscia di colore giallo-verde quando è giovane, diventando ocra-grigiastro e screpolato col tempo. Il fogliame, più o meno persistente a seconda della severità dell'inverno, è composto da foglie erette, ovali, incurvate, lunghe da 4 a 12 cm. La consistenza delle giovani foglie è sottile e flessibile, poi diventa spessa, quasi succulenta, coriacea e molto lucida a maturità.  Il loro colore è un variegato di giallo crema e verde-grigio, con un margine verde. La fioritura, a maggio-giugno, è più abbondante al sole, ma poco visibile : si presenta sotto forma di piccole pannocchie ascellari composte da un centinaio di piccoli fiori senza petali di colore verde-giallo. Se spesso passa inosservata ai nostri occhi, attira un gran numero di insetti impollinatori che ne ricavano un bel raccolto di polline. Poiché questo arbusto è dioico, solo i piedi femminili porteranno frutti, a condizione che un piede maschile sia piantato nelle vicinanze. Questi grappoli di frutti sono composti da piccole bacche ovoidi, di un verde acido, che diventano nere a maturità e contengono un solo seme.

Ben adatto per il bordo mare, il Griselinia littoralis Bantry Bay sarà utilizzato per comporre siepi al confine del giardino per proteggerlo dal vento e da sguardi indiscreti. La pianta si adatta bene alla coltivazione in vaso, da posizionare sulla terrazza o sul balcone. Questo metodo di coltivazione consente ai giardinieri delle regioni fredde di ripararlo dai freddi severi in una serra o in una veranda non riscaldata in inverno. La sua altezza sarà comunque inferiore in vaso, ma la pianta si espanderà rapidamente occupando lo spazio disponibile. In piena terra, può essere utilizzato anche come cespuglio, da solo o in associazione con altri arbusti sempreverdi come il viburno tino, il Photinia Pink Marble, gli Elaeagnus ebbingei, Ceanoti sempreverdi o i Pittosporum. Sarà inoltre molto utile per costituire uno schermo molto denso ai margini di una terrazza, di fronte ai venti dominanti.