Halimium libanotis April Sun

L'Cisto giallo Halimium libanotis April Sun, talvolta chiamato Falso cisto giallo, è un sottarbusto sempreverde originario del Mediterraneo occidentale ben adattato a terreni poveri e secchi, simile ai cisti e agli eliantemi ai quali è strettamente imparentato. Arbustivo e compatto, presenta un grazioso fogliame verde scuro e offre una lunga e abbondante fioritura primaverile estiva assolutamente radiosa, sotto forma di piccoli fiori a coppa di un giallo limone molto vivace. Ogni piccolo fiore dura solo un giorno, ma si rinnovano costantemente per un lungo periodo che va da aprile a settembre, a seconda del clima e dell'umidità del terreno. Gli Halimium sono tutti affascinanti arbusti discreti per giardini rocciosi, scarpate o terrazze soleggiate. Si coltivano in qualsiasi terreno ben drenato senza eccesso di calcare, a pieno sole, quasi senza acqua né concime.

L'Halimium libanotis è anche chiamato Cistus libanotis secondo alcune nomenclature. Si tratta di un sottarbusto della famiglia delle cistacee, che si trova allo stato selvatico nei prati secchi o nelle lande sabbiose di Spagna, Portogallo e Nord Africa. Raggiunge in media i 45 cm in tutte le direzioni, ha una portamento compatto quasi prostrato che si mantiene ben folto grazie a una potatura leggera ma regolare.

'April Sun', ancora poco diffuso in coltivazione, è una selezione più fiorifera di questa specie botanica. La fioritura, molto abbondante e di lunga durata, avviene prima o al di fuori del periodo di siccità e calore estivo, da aprile a settembre a seconda del clima e del terreno. All'estremità dei rami compaiono bottoni floreali verdi sfumati di rosa, raggruppati in cime che si schiudono in piccoli fiori semplici di 3 cm di diametro, formati da 5 petali di un giallo limone molto vivace. Il cuore del fiore è occupato da un mazzetto di stami giallo-arancio. Ogni fiore svanisce nel tardo pomeriggio, lasciando cadere sul terreno una pioggia di petali. I numerosi bottoni garantiscono una lunga fioritura. Le foglie sono persistenti, lunghe 2 cm, con margini leggermente ricurvi. Pubescenti all'emissione, diventano grigio-verde scuro alla maturità e emanano un profumo balsamico in tempo caldo e secco. Il sistema radicale di questo "cisto" è profondo e ramificato, così potente da riuscire a insinuarsi tra le rocce fratturate o nella sabbia secca per attingere anche la minima traccia di freschezza in profondità, mentre le radici superficiali catturano l'umidità del terreno in superficie. La sua durata varia tra i 12 e i 15 anni in giardino. Questa pianta è sensibile all'asfissia radicale in terreni troppo compatti e umidi in inverno. La sua rusticità è dell'ordine di -12°C in un terreno correttamente drenato.

L'Halimium April Sun è una pianta di giardino roccioso e di terreni poveri, ben adattata alla siccità estiva: i suoi fiori fragili nascondono un temperamento solido e una robustezza a prova di tutto. Create un massiccio persistente, evocando la macchia mediterranea, mescolando le foglie e i profumi delle lavande (blu, bianche, rosa), rosmarini (striscianti o eretti), timi (T.vulgaris, T. polytrichus), salvia (Salvia x jamensis o officinalis), origano, teucrium (T.chamaedrys, T. x lucidrys, T. hircanicum), papaveri della California, nepeta, ballote, euforbie di terreni secchi (E.characias, E. cyparissias). La coltivazione in grandi vasi è assolutamente possibile, curando il drenaggio e distribuendo alla pianta abbondanti annaffiature ma distanziate in estate, lasciando il substrato asciugare tra due innaffiature.

Nota:  la parola cisto, usata al femminile, designa un tumulo megalitico in pietra. Al contrario, il nostro piccolo sottarbusto mediterraneo è maschile: quindi si deve dire il cisto quando si parla di giardinaggio e botanica, la ciste se si è nel campo dell'archeologia.