Veronica Kirkii - Hebe

L'Hebe 'Kirki'i è una veronica arbustiva che si distingue per un bel fogliame stretto e lungo, lanceolato, di colore verde oliva a grigio-verde. Le foglie sono sempreverdi, spesse e coriacee. La pianta sviluppa un portamento cespuglioso, eretto e arioso. Vigorosa, può raggiungere comunque fino a 1,5 m di altezza. All'inizio dell'estate, una fioritura a lunghe spighe, molto sottili, bianche decora questa varietà. Piuttosto rustica in terreni leggeri e drenati, tollera -10 °C. Inoltre, poco esigente, è perfettamente adatta al bordo mare e al clima mediterraneo, poiché tollera terreni secchi e poveri, una volta ben radicata.

Gli Hebe appartengono alla famiglia delle scrofulariacee e sono simili alle veroniche perenni. 'Kirkii' forma un cespuglio regolare dal portamento leggermente espanso, che può raggiungere 1,50 m di altezza. Si pensa che si tratti di un ibrido naturale tra Hebe salicifolia e Hebe rakaiensis. È stato scoperto nel 1868, vicino al fiume Rangitata superiore, nell'isola del sud della Nuova Zelanda. È stato chiamato in onore di Thomas Kirk, botanico di quell'isola. Il suo fogliame è semi-persistente o persistente. I suoi steli si lignificano con l'età e portano foglie lanceolate, lunghe e strette, lucide, di un verde oliva, lunghe fino a 4 cm. La fioritura avviene principalmente in maggio-giugno, con talvolta una ripresa in autunno. Assume la forma di infiorescenze laterali semplici che ricordano spazzolini sottili e lunghi di 5 cm. Sono composte da una moltitudine di piccoli fiori bianchi. La fioritura estiva può essere prolungata eliminando i fiori appassiti. Una potatura dopo la fioritura è consigliata per mantenere un portamento compatto e un aspetto curato a questa veronica arbustiva.

Gli Hebe sono generalmente proposti insieme alle piante perenni, poiché il loro utilizzo è più vicino a queste che agli arbusti. L'Hebe 'Kirkii', di crescita piuttosto lenta, è relativamente rustica, fino a -10°C. Possiede uno sviluppo sufficiente per figurare, in un clima mite, tra gli altri arbusti fioriti. La sua fioritura estiva si abbina bene a quella dei buddleias, in un mix di colori, così come al loro fogliame talvolta argentato. In un giardino di bordo mare, può essere associata ad esempio alle Escallonia, Myrtus, Lauriers, Céanothes sempreverdi, Callistémons o ai mimosas. Altrove, si coltiveranno gli Hebe in grandi vasi sulla terrazza, da riporre in un locale luminoso e non riscaldato in inverno.