Veronica Wiri Image - Hebe

L'Hebe Wiri Image, cugina dell'eccellente Veronica arbustiva Wiri Charm, è una varietà piuttosto recente, selezionata per la sua fioritura estiva in grandi spighe blu-malva, piuttosto abbondante, ma anche per la sua resistenza accresciuta alle malattie crittogamiche che spesso deturpano queste piante in climi umidi. È particolarmente elegante, grazie al suo portamento regolare e all'implantazione minuziosa e geometrica delle sue foglie sui rami. Il suo aspetto molto curato, la fioritura piuttosto insolita e la tolleranza alle mareggiate rendono questo arbusto sempreverde una pianta perfetta per l'ornamento dei giardini e delle terrazze del litorale atlantico, poiché teme il caldo intenso e il sole cocente.

L'Hebe 'Wiri Image' è un cultivar neozelandese piuttosto antico, ottenuto all'interno del Auckland Regional Botanic Gardens da Jack Hobbs, recentemente introdotto in Francia. Come tutti gli Hebe, appartiene alla famiglia delle scrofulariacee e assomiglia alle veroniche perenni. Forma un piccolo cespuglio molto regolare, dal portamento arrotondato, di circa 80 cm in tutte le direzioni in media. I suoi steli, rossastri quando sono giovani, si lignificano con l'età. Portano foglie sottili allungate, di dimensioni medie, spesse e coriacee, di colore verde-grigiastro scuro, che talvolta arrossiscono in autunno. Sono disposte su 4 file intorno ai rami, con un angolo regolare che si avvicina ai 90°. La fioritura avviene in giugno-luglio e a volte ricomincia a settembre se il terreno rimane fresco, sotto forma di grandi infiorescenze che ricordano grandi spighe. Ogni grappolo ha un aspetto leggero, dovuto ai lunghi stami che sporgono da una moltitudine di piccoli fiori di colore blu-malva, molto luminosi, che diventano bianchi a maturità. Alcune spighe sono quindi bicolore. Si consiglia una leggera potatura alla fine dell'inverno e dopo la fioritura per mantenere un portamento compatto e un aspetto curato a questa veronica arbustiva.

Di crescita piuttosto lenta, relativamente poco rustici, gli Hebe sono generalmente proposti insieme alle piante perenni poiché il loro utilizzo è più vicino a queste ultime che agli arbusti. La varietà 'Wiri Image', invece, ha un sviluppo sufficiente per figurare, in un clima favorevole, tra gli altri arbusti fioriti. Ad esempio, si possono piantare delle rose gialle o bianche, sullo sfondo, il contrasto dei colori e delle forme creerà una scena piena di freschezza. La sua fioritura estiva si abbina bene anche a quella dei buddleja, in una miscela di colori, così come ai fogliami argentati delle artemisie. In un giardino di bordo mare, si può associare ad esempio agli Escallonia, Myrtus, Allori, Ceanoti sempreverdi, Callistemon o ancora ai Grevillea di piccole dimensioni come 'Mount Tamboritha'. Altrove, si coltiveranno gli Hebe in grandi vasi sulla terrazza, da riporre in un luogo luminoso e non riscaldato in inverno.