Lagerstroemia indica Gourmet Choco Pink - Mirto crespo

Il Lagerstroemia indica 'Lagvap' Gourmet Choco Pink è una varietà di Lillà delle Indie particolarmente attraente non solo per la sua fioritura rosa generosa, ma anche per il colore evolutivo del fogliame, nonché per la sua corteccia decorativa negli esemplari maturi. I giovani germogli primaverili si presentano in una tonalità marrone rossastro a cioccolato, per poi virare progressivamente al verde scuro quando appare la fioritura in grappoli rosa, che si protrae da luglio a settembre. In autunno, il fogliame tende a colorarsi di arancio brunastro prima di cadere al suolo. Di taglia media, questo Lillà d'estate resisterà a freddi dell'ordine di -15°C una volta ben stabilizzato. Ama il pieno sole e si mostra resistente alle malattie classiche.

Il Lagerstroemia è un membro della famiglia delle Lythracee, rappresentate nei nostri giardini meridionali dal Melograno (Punica) e dal Cuphea, genere di arbusti dalla superba fioritura. Si contano non meno di trenta-quaranta specie di Lagerstroemia, alberi e arbusti, decidui o sempreverdi, originari dell'Asia e dell'Australia. Il Lagerstroemia indica, o Lillà delle Indie, è nonostante il nome originario della Cina e del Giappone. Lì si sviluppa in stato naturale come arbusto o piccolo albero, raggiungendo fino a 6-8 m di altezza. Questa pianta decidua si veste di piccole foglie ovali, che assumono belle tonalità calde in autunno prima di cadere al suolo. La specie è relativamente rustica, fino a -15°/-20°C, ma fiorisce in modo soddisfacente solo in climi con estati sufficientemente lunghe e calde.
Pianta di moda presso i selezionatori per le sue numerose qualità estetiche e colturali, il Lagerstroemia si declina oggi in numerose varietà orticole, che giocano sia sul colore della fioritura che su quello della vegetazione. È il caso di 'Gourmet Choco Pink' che gioca su entrambi i registri. L'arbusto di taglia media raggiunge a maturità 2,50 m di altezza, per 1,50-1,80 m di larghezza. Come in tutti i Lagerstroemia, queste dimensioni possono essere contenute in proporzioni minori mediante la potatura annuale che è opportuno praticare. È quindi possibile coltivarlo in vaso, ma altre varietà come 'With Love Kiss' sono più adatte a questo uso. In primavera, 'Gourmet Choco Pink' emerge in toni marrone rossastri a cioccolato del più bell'effetto, che persistono per tutta la primavera. Le piccole foglie ovali evolvono poi verso un verde scuro più classico, che permette di valorizzare bene la fioritura. A partire da luglio, si sviluppano grappoli di fiori leggeri, dai contorni ondulati come carta crespa, caratteristica che le vale il nome comune inglese di "Crape Myrtle". Di un bel rosa acceso, si rinnovano fino a settembre, a volte oltre, attirando tutti gli sguardi in giardino. All'arrivo dell'autunno e dei primi freddi, il fogliame tende, a seconda dell'intensità di questi, a colorarsi nuovamente, di un marrone tendente all'aranciato. Quando cade al suolo, rivela il legno e in particolare la corteccia, che negli esemplari maturi si sfalda, prolungando così durante l'inverno l'interesse ornamentale dell'arbusto.

Il Lagerstroemia è l'arbusto re dell'estate, pochi altri, a parte forse l'Hibiscus - Ibisco syriacus, sono in grado di rivaleggiare con la sua fioritura. Puoi piantarlo in isolamento, poiché è ornamentale quasi tutto l'anno, ma otterrai ancora più effetto integrandolo in un'aiuola insieme ad arbusti con fioriture scalari. Il Stachyurus praecox, piuttosto poco conosciuto nonostante le sue evidenti qualità ornamentali, darà il via alla stagione con i suoi rosari di piccole campanelle giallo pallido a marzo-aprile. Il suo fogliame verde medio si differenzierà bene da quello del tuo Lagerstroemia e colorerà in toni caldi, rosso, arancio e giallo in autunno. Il Weigela florida 'Nana Variegata' prenderà poi il testimone con i suoi fiori a trombetta rosa a maggio-giugno, che rifioriscono in autunno. Inoltre, il suo fogliame verde variegato di bianco creerà un bellissimo contrasto con il Lillà delle Indie.