Lagerstroemia Rhapsody in PINK - Mirto crespo

Il Lagerstroemia indica 'Rhapsody in Pink', è una varietà di Lillà delle Indie abbastanza recente e davvero deliziosa, che ha il pregio di fiorire in modo affidabile anche a nord della Loira. Non molto alto ma robusto e resistente all'oidio, questo arbusto che può diventare un piccolo albero produce fino a tardi in estate, tra giovani foglie colorate dal porpora al rosso scuro, meravigliosi grappoli di fiori spumeggianti di un rosa dolce e luminoso, valorizzati da steli dello stesso tono di porpora. I Lillà d'estate sono apprezzati anche per la loro corteccia liscia, spesso riccamente colorata, e i loro bei colori autunnali. Questi arbusti amano il calore ma apprezzano un po' di fresco ai loro piedi in estate per sostenere la loro fioritura. Questo, coltivabile in molte regioni, farà sensazione isolato in un piccolo giardino o in un grande vaso sulla terrazza.

Il Lagerstroemia indica 'Rhapsody in Pink', scoperto in un giardino dell'Oklahoma negli Stati Uniti, è una pianta fiorita meno esigente di sole, dotata di un portamento abbastanza compatto e di una buona resistenza all'oidio. 

'Rhapsody in Pink' appartiene alla famiglia delle litracee, come il Lagerstroemia indica, originario della Cina, da cui deriva. Questo arbusto presenta un portamento cespuglioso e ramificato fin dalla base, a corona arrotondata, un po' sparsa. Arriverà in media a 2 m e 50 di altezza a maturità, per un diametro di 1 m e 20. La crescita è piuttosto rapida. Di solito sceglie il mese di agosto per iniziare la fioritura, che continuerà fino a settembre-ottobre, a seconda del clima. Gli infiorescenze, in grappoli ramificati, sono composte da numerosissimi piccoli fiori portati da sottili pedicelli. Ogni fiore ha cinque petali dal bordo molto ondulato, la cui consistenza ricorda quella del crepe. Sono raggruppati in grandi pannocchie molto dense, all'estremità dei rami dell'anno.

In 'Rhapsody in Pink', i peduncoli, i pedicelli e i boccioli floreali sono quasi mogano, lucenti, poi si aprono ampiamente in fiori rosa pallido che sbiadiscono quasi al bianco prima di appassire. Il fogliame, coriaceo e caduco, si sviluppa lungo tutta la stagione, le giovani foglie porpora accompagnano la fioritura rosa. Le foglie mature presentano un verde scuro lucente e assumono spesso bei toni arancioni o rame in autunno, più intensi in climi freschi. Infine, e per concludere in bellezza, la sua corteccia è di tutta bellezza, liscia, beige striata di grigio, di marrone-rosso, che si desquama in placche colorate (cannella, rosso spento, rosa antico, crema).

I Lillà delle Indie tradizionalmente fanno la gloria dei giardini del Sud-Ovest. Preferendo l'Atlantico sud, umido e caldo, al Mediterraneo secco e ventoso, è un piccolo albero che merita di essere acclimatato nelle zone più fredde del nostro paese, scegliendo con cura la varietà e la sua posizione. La sua rusticità e la sua vigoria lo permettono. È isolato, vicino alla casa, che potrete apprezzarne appieno la generosità. Si presenterà bene in un gruppo di arbusti, una siepe fiorita, o emergendo da un insieme di piante perenni. Componete un gruppo come un bouquet, con Nepeta, Salvia sclarea o jamensis, Aster laevis. In autunno, si abbina ai cotinus e ai fusaggini caduci, altrettanto colorati di lui. In un grande vaso sulla terrazza, fa spettacolo mentre le fioriture estive si fanno notare. Abbiamo immaginato con grande semplicità un tappeto vegetale tricolore come copertura del terreno per valorizzare il Lillà 'Rhapsody in Pink': un intreccio di timi (Thymus hirsutus, longicaulis, nitens), origani e corbeilles d’argent avvolgerà la base del suo tronco, sottolineerà la bellezza della sua corteccia e rifletterà la sua bella fioritura.

NB: Vogliamo sottolineare che quest'albero produce frutti con azione narcotica in caso di ingestione. 

La creazione varietale nei Lillà delle Indie è stata a lungo una specialità francese, in particolare nel sud-ovest del nostro paese, dove i due principali ibridatori erano situati nel Périgord ma anche nel Quercy. Altri appassionati si sono lanciati in questa avventura, come Christian Gaurrat e Antoine Scrive nelle Landes.