Lagerstroemia Summer Beauty Velma's Royal Delight - Mirto crespo

Il Lagerstroemia indica 'Velma's Royal Delight', come tutti i suoi fratelli della serie Summer Beauty, è una varietà precoce e fiorifera dal portamento compatto, ben adatta ai piccoli spazi e alla coltivazione in vaso. Questo piccolo arbusto dal portamento eretto fiorisce da luglio a settembre, si adorna di numerose grappoli di fiori di un rosa magenta intenso, radiosi sotto il sole dell'estate. Come tutti i lillà estivi, anche questo possiede un'eccezionale corteccia che si stacca in placche colorate, oltre a belle sfumature autunnali. Altri suoi punti di forza sono una buona resistenza al freddo e all'Oidio. Un terreno drenante, ma che rimane leggermente umido in estate, favorirà la sua fioritura.

Il Lagerstroemia indica 'Velma's Royal Delight', ottenuto negli anni '60 da Watts (USA), fa parte di una serie di ibridi accuratamente selezionati per la loro compattezza, precocità, abbondanza di fiori e minore sensibilità all'Oidio. Questa varietà americana piuttosto antica è ancora poco diffusa nel commercio orticolo francese.

'Velma's Royal Delight' appartiene alla famiglia delle Litracee, come il Lagerstroemia indica da cui deriva. Il suo portamento è piuttosto eretto, la sua corona cespugliosa è più alta che larga. Di statura modesta, raggiungerà circa 2,10 m di altezza a maturità per 1,80 m di larghezza. La crescita è piuttosto rapida. Inizia la fioritura all'inizio di luglio (o alla fine di giugno) che si prolunga fino a settembre. Le grandi infiorescenze, in grappoli ramificati, sono composte da numerosissimi piccoli fiori portati da sottili pedicelli. Ogni fiore ha cinque petali molto ondulati, con una consistenza simile al crepe. Sono raggruppati in grandi pannocchie molto dense, all'estremità dei rami dell'anno.

Nei 'Velma's Royal Delight', i boccioli floreali si aprono ampiamente in fiori rosso-magenta che sbiadiscono leggermente nel corso delle ore, creando su tutta la pianta un delicato degradé di colori. La fogliame, coriacea e decidua, nasce bronzo rossastro in primavera, per poi diventare verde scuro e lucido. È composto da foglie ovali, che assumono bellissime tonalità arancioni e rosse in autunno, a seconda del clima, prima di cadere. Infine, e per concludere in bellezza, la sua corteccia è decorativa: liscia, beige striata di grigio, di bruno-rossiccio, si desquama in placche colorate (cannella, rosso spento, rosa antico, crema).

I Lillà delle Indie tradizionalmente decorano i giardini del Sud-Ovest. Preferiscono l'Atlantico meridionale, umido e caldo, al Mediterraneo secco e ventoso, sono alberelli che, nelle loro forme migliorate, meritano di essere acclimatati nelle zone più fredde del nostro paese, scegliendo attentamente la varietà e la posizione. La loro rusticità e vigore lo consentono, come le nuove varietà della serie Summer Beauty. È isolato, vicino alla casa, che potrete apprezzarne appieno la generosità. Si distinguerà in un'aiuola di arbusti bassi, o in una piccola siepe fiorita in miscela di varietà e colori, o emergendo da un insieme di piante perenni. In autunno, si abbina ai cotinus e ai fusaggini decidui, altrettanto colorati. In un grande vaso sulla terrazza, fa spettacolo mentre le fioriture estive si fanno notare.

NB: Karl Von Linné ha battezzato questo albero in onore del suo amico Magnus Von Lagestroem (1696 - 1759), che glielo aveva inviato dall'India per l'identificazione. Originariamente, questo albero veniva utilizzato per decorare i templi cinesi. Precisiamo che questo albero produce frutti con azione narcotica in caso di ingestione.

La creazione varietale nei Lillà delle Indie è stata a lungo una specialità francese, in particolare nel sud-ovest del nostro paese, dove i due principali ibridatori si trovavano nel Périgord ma anche nel Quercy. Altri appassionati si sono lanciati nell'avventura, come Christian Gaurrat e Antoine Scrive nelle Landes.