Leptospermum scoparium Snow Flurry - Manuka

Il Leptospermum scoparium 'Snow Flurry' è una varietà di albero del tè o di Manuka con una bella fioritura bianca doppia. È un arbusto sempreverde, un po' sensibile al freddo, ma resistente alle maree e alla siccità. I suoi rami si coprono di piccoli fiori doppi con centro marrone, dall'aspetto ghiacciato, tra la fine della primavera e l'inizio dell'estate. Il suo fogliame, molto sottile, di un verde scuro, è delicato e aromatico. Si consiglia di coltivarlo in piena terra nei giardini costieri. Questo mirto della Nuova Zelanda si adatta molto bene alla coltivazione in vaso, permettendo ai giardinieri continentali di ripararlo in inverno e godere della sua generosa fioritura durante la bella stagione.

Il Leptospermum scoparium 'Snow Flurry' è una selezione orticola di Lammerts, in California (Stati Uniti), risalente al 1946. La specie di base è originaria dell'estremo sud-est dell'Australia e della Nuova Zelanda. Questo arbusto è anche conosciuto con il nome inglese di Tea-tree. È un parente dei mirti mediterranei, del chiodo di garofano e dell'Eucalyptus, appartenendo alla stessa famiglia, le Myrtaceae. Questo Leptospermum cresce naturalmente in regioni dal clima mite di tipo oceanico, ma anche nelle foreste secche, più spesso su suoli poveri di minerali, lavati, piuttosto acidi, e forma un grande arbusto alto 3m e largo 2m. La sua crescita è piuttosto lenta.

La varietà 'Snow Flurry' si distingue per uno sviluppo più contenuto e fiori doppi e bianchi, molto meno discreti rispetto al tipo. Questo arbusto dalla forma folta con rami eretti raggiunge a circa 10 anni un'altezza di circa 1,50 m per 1 m di larghezza. I suoi rami portano foglie leggermente aromatiche, alterne, semplici, appuntite, non superanti un cm di lunghezza, di colore verde scuro, con riflessi brunastri e grigiastri. I fiori, leggermente profumati, melliferi e nettariferi, appaiono da aprile-maggio a luglio, talvolta da marzo a dicembre in clima mediterraneo. Sono composti da molti petali bianchi che circondano un cuore scuro e possono raggiungere i 2 cm di diametro. Sono seguiti da piccole capsule che rilasciano sottili semi allungati. Questo arbusto può essere leggermente potato dopo la fioritura da maggio a luglio.

L'albero del tè 'Snow Flurry' sopporta temperature negative fino a -8°C ma le parti aeree possono danneggiarsi già a -5°C. È necessario trovargli un luogo riparato, in pieno sole, ma non in una posizione troppo calda. Resiste bene alle maree, rendendolo un ottimo arbusto per siepi miste nei giardini costieri. In questo utilizzo, può essere associato a mirti, escallonias, olearias e altri callistemons. In una regione con inverni molto freddi, la pianta sarà coltivata in vaso e riparata dal gelo durante tutto l'inverno.

NB: Leptospermum significa seme sottile e deve il suo nome comune inglese di albero del tè (tea tree) al capitano Cook e al suo equipaggio, che usarono le sue foglie per prevenire lo scorbuto.