Leucophyllum langmaniae - Leucofillo

Leucophyllum langmaniae, talvolta chiamato Salvia del Rio Bravo, è un arbusto adatto a climi e terreni aridi che eccelle nei giardini senza irrigazione della nostra regione mediterranea. Forma un bellissimo cespuglio dal portamento naturalmente denso e leggermente espanso e regala una magnifica fioritura a fine estate o inizio autunno, con il ritorno delle piogge. I suoi fiori sono più violacei rispetto a quelli del suo parente stretto il Leucophyllum frutescens. Questa rinascita accompagna quella del giardino secco che spesso accoglie l'autunno con grande sfarzo, come una seconda primavera. È un compagno ideale per le piante di macchia mediterranea che hanno le stesse esigenze colturali. Potrete piantarlo nella scarpata, su un pendio, in un'aiuola rialzata, ma anche lungo un grande bordo lungo un viale.

Il Leucophyllum langmaniae è un arbusto della famiglia delle Scrophulariacee. È originario del nord del Messico, precisamente del deserto di Chihuahua dove cresce su terreni calcarei. È una pianta molto adatta alla scarsità d'acqua, alle regioni costiere e ai terreni calcarei, che resiste piuttosto bene al freddo in buone condizioni di coltivazione (fino a -10/-12°C in punta). La salvia del Rio Bravo forma abbastanza rapidamente un cespuglio alto circa 90 cm e largo 1 m. I suoi fusti biancastri, piuttosto flessibili, portano un fogliame denso, vellutato, di colore grigio-verde oliva che persiste in inverno se non grandina. Le foglie sono piccole, lunghe circa 2,5 cm, oblunghe, leggermente ondulate, ricoperte da una sottile peluria. La fioritura si distribuisce spesso in 2 o 3 ondate successive, da fine agosto a fine ottobre. È innescata da un apporto d'acqua che segue un lungo periodo secco e caldo e sarà tanto più abbondante quanto l'estate è stata secca. Al contrario, nelle regioni dove piove regolarmente in estate, la fioritura è irregolare. I piccoli fiori nascono all'ascella delle foglie, sono piccole corolle irregolari, pelose, con petali saldati alla base, lunghi 2-3 cm, di un colore rosa violaceo piuttosto vivace. La fioritura di questo arbusto attira gli insetti impollinatori. Il suo sistema radicale secerne sostanze che inibiscono la germinazione e la crescita delle erbe infestanti.

Il Leucophyllum langmaniae è una pianta perfettamente adatta alla siccità e di straordinaria bellezza alla fine della stagione: ha un temperamento forte e una robustezza a prova di tutto se le condizioni gli sono favorevoli. Si utilizza in aiuola, in scarpata, su un pendio, ma anche come siepe bassa per delimitare un viale ad esempio. Create un'aiuola di tipo macchia mediterranea a fioritura scalare mescolando fogliami e profumi di lavande (blu, bianche, rosa), rosmarini (striscianti o eretti), Atriplex, origani, cisti, nepete, euforbie di terreni aridi (E.characias, E. cyparissias), cianoti striscianti. La sua associazione con il Leucophyllum frutescens, il Polygala myrtifolia, il Teucrium fruticans Azureum e il cianoto persistente Automnal Blue che fioriscono alla fine dell'estate nei giardini secchi, è molto riuscita.