Leucothoe keiskei Burning Love

Il Leucothoe keiskei Burning Love, poeticamente soprannominato Fiore di perla, è un piccolo arbusto sempreverde e colorato molto ornamentale, perfettamente rustico, il cui portamento espanso e compatto si adatta meravigliosamente all'ornamento delle terrazze e dei balconi semi-ombreggiati. I suoi bei fusti rossi e brillanti portano lunghe foglie le cui sfumature variano con il passare delle stagioni. Di un rosso-porpora scuro in inverno, si schiariscono in bronzo e poi in verde quando arriva l'estate, per poi assumere di nuovo in autunno una deliziosa tonalità porpora. La pianta si adorna in primavera di sottili grappoli corti e pendenti coperti di fiori bianchi. Questa varietà è resistente alle malattie delle foglie. Predilige terreni acidi e freschi, e mostra una preferenza per la luce filtrata.

Il Leucothoe è una pianta della famiglia delle ericacee, come le brughiere e i rododendri, con cui condivide un deciso gusto per i terreni acidi e l'ombra. Questo arbusto sempreverde di dimensioni moderate cresce nei boschi umidi e torbosi del Giappone. Premiato con l'oro al Plantarium nel 2013, 'Burning Love' ha un portamento denso, cespuglioso-espanso e compatto. Raggiungerà circa 80 cm di altezza e 1m di larghezza da adulto. Il suo fogliame meravigliosamente colorato è il suo primo punto di forza. È composto da foglie lunghe da 6 a 10 cm, larghe da 2 a 3 cm, lunghe ed affusolate, e terminano con una punta. Ognuna è il palcoscenico di una valzer di colori che variano dal rosso-porpora intenso tendente al violaceo al verde dall'inverno all'estate. Questo arbusto è anche chiamato fiore di perla per la sua fioritura primaverile che appare all'estremità dei rami. Questa appare sotto forma di grappoli da 7 a 15 cm, costituiti da fiori leggermente profumati a forma di campanelle bianche, che apportano un bel tocco di freschezza all'insieme nel mese di aprile.

Arbusto rustico (fino a -20°C), che non necessita di potatura e richiede poca manutenzione, il Leucothoe 'Burning Love' ama i terreni acidi, freschi, ricchi di humus e ben drenati. La sua silhouette densa e sempreverde è un perfetto 'nascondi-tronchi' che si posizionerà vantaggiosamente ai piedi di alberi o arbusti leggeri, la cui base è spoglia. Forma un bellissimo duo con le nandine. Può essere associato a piante perenni di dimensioni medie come le elleboro o le felci, le brughiere invernali (Erica darleyensis), davanti a massicci di arbusti composti da pernette, azalee, sinforine o pieridi, o anche isolato. Si coltiva anche molto bene in vaso, con ombreggiatura e annaffiature regolari, con acqua non calcarea. La sua presenza apporterà un tocco molto personale alla terrazza o al balcone.