Syringa afghanica - Lillà

Syringa afghanica, il Lillà afghano, è un adorabile piccolo lillà che fiorisce sui altipiani rocciosi e calcarei dell'Afghanistan. È un piccolo arbusto che si caratterizza per un fogliame finemente tagliato, di aspetto leggero, nonché per una abbondante fioritura primaverile, precoce e profumata. Queste caratteristiche, unite a un portamento flessibile, gli conferiscono un aspetto grazioso e molto naturale, ben diverso da quello offerto dal lillà comune. È anche una pianta dal temperamento robusto, adatta a condizioni rigide. Un lillà botanico da scoprire!   

Il Syringa afghanica è considerato un sinonimo di Syringa persica. È molto vicino alle specie botaniche e agli ibridi come i Syringa protolaciniata, S. laciniata, Syringa pteridifolia, S. filicifolia, S. persica var. pinnata, Syringa (x) persica 'Laciniata'. I Lillà appartengono alla famiglia delle oleacee.

Questo arbusto mostra un portamento cespuglioso, flessibile, espanso, sostenuto da rami esili, leggermente ricadenti. La sua crescita è piuttosto lenta, raggiungerà circa 1,50 m di altezza per 1 m di larghezza a maturità. I suoi giovani rami sono di colore marrone-violaceo. Questo lillà porta un fogliame deciduo, di un verde vivace. Le foglie sono pennate, composte da 3 a 9 foglioline sottili, ellittiche. La fioritura inizia generalmente alla fine di aprile, più o meno presto a seconda del clima. Le infiorescenze sono tirsi a forma piramidale, leggeri e ariosi, piacevolmente profumati,  lunghi 7-8 cm. Sono composti da piccoli fiori semplici, sottili, di colore viola con riflessi rosati, segnati di violetto scuro in gola. Queste infiorescenze appaiono all'estremità dei germogli dell'anno precedente. Il loro profumo che ricorda la violetta è più complesso e raffinato rispetto a quello del nostro lillà comune Syringa vulgaris.

Profumo, fioritura, ricordi d'infanzia o addirittura simbolo di un evento significativo, ognuno ha una buona ragione per amare i lillà, affettuosi e privi di pretese. Il Lillà afghano trova il suo posto in giardini di tutte le dimensioni, o addirittura su una terrazza o un balcone, collocato in un grande vaso. Perfettamente rustico, facile da coltivare  in un terreno comune, ma drenato, in regioni fredde o secche, poco esigente, si adatta a tutti i nostri climi. Costituisce un elemento fondamentale per la creazione di un giardino profumato, la sua fioritura anticipa quella dei lillà comuni che rischia di eclissare la sua, più delicata. Può anche essere piantato in ampie bordure, in gruppo, isolato o anche sotto forma di piccola siepe libera in miscela con altre essenze (Filadelfi, ribes rossi, forsizie, cotogni del Giappone, rosai arbustivi, Deutzia...). I suoi grappoli deliziosamente profumati sono apprezzati nei bouquet primaverili, in compagnia dei primi iris da giardino, peonie precoci, tulipani, campanule e ranuncoli dei fioristi.