Liquidambar styraciflua Rotundiloba - Storace americano

Il Liquidambar styraciflua Rotundiloba è una varietà di Albero dell'ambra d'America che si distingue principalmente dalla specie tipo per le sue foglie divise in lobi arrotondati, che ricordano quelle dell'acero campestre. Questo albero caduco di statura media possiede reali qualità ornamentali dovute alla sua forma conica slanciata, ma soprattutto ai colori autunnali delle sue foglie, eccezionali su suoli acidi. Questa essenza di luce e suolo fresco non calcareo richiede una posizione ben sgombra in giardino, isolata o in fila, che permetta di ammirarla in tutta la sua magnificenza.

L'Albero dell'ambra d'America è un albero della famiglia delle hamamelidacee, che comprende molte piante magnificamente colorate in autunno come gli Hamamelis, i Parrotia e i Loropetalum. Questo albero maestoso è originario del Nord America, precisamente dalle rive di grandi fiumi come il Mississippi e l'Ohio, ad esempio. Il suo nome di Liquidambar deriva dal latino "liquidus", liquido, e dall'arabo "ambar", che significa ambra, a causa della resina aromatica di colore ambrato che sgocciola dalla sua corteccia. Scoperto nel 1528, è stato introdotto in Europa nel 1681.

Il cultivar Rotundiloba raggiungerà nei nostri giardini un'altezza media di 18-20 m, con una crescita piuttosto rapida. Sviluppa un tronco molto verticale coronato da una chioma densa, dal portamento nettamente conico e chiuso, un po' irregolare, con un diametro alla base di circa 8 m. Il fogliame caduco è il principale punto di forza di questo albero. È composto da foglie palmate, lunghe da 10 a 18 cm, divise in 5-9 lobi molto arrotondati, disposte alternativamente sui rami. Di colore verde scuro, si colorano di tonalità fiammeggianti in autunno. La fioritura, discreta, avviene ad aprile sugli esemplari di almeno 25 anni, sotto forma di amenti maschili eretti separati dai fiori femminili, a forma di glomeruli penduli di 2-3 cm di diametro. Dopo l'impollinazione si formano frutti a pannocchia simili a quelli del platano. Ogni frutto è composto da diverse capsule che contengono piccoli semi alati, simili ai samare degli aceri. La corteccia del liquidambar è di colore marrone scuro, solcata da crepe coriacee. La longevità di questo bellissimo albero è di circa 150 anni.

Il liquidambar Rotundiloba è perfettamente rustico. Questo albero richiede un terreno non calcareo, profondo, fresco senza essere acquitrinoso, ed un'esposizione soleggiata. Una volta stabilito, non richiede alcuna manutenzione. Si può collocare sia isolato su un grande prato che in fila, lungo un viale o sul confine della proprietà. Il Liquidambar styraciflua è particolarmente presente nei parchi, dove si distingue per i suoi superbi colori autunnali. Puoi abbinarlo ad altri alberi colorati come il Ginkgo Biloba, il Toona sinensis Flamingo, il Nyssa sylvatica, i grandi aceri giapponesi e il cipresso calvo che amano le stesse ambientazioni fresche e i terreni profondi.

Proprietà:

La resina aromatica esudata dalla corteccia è chiamata styrax o balsamo di liquidambar. Era un tempo utilizzata in aromaterapia, in primo luogo dalle popolazioni autoctone, e poi, con il suo arrivo in Europa, dai produttori di cosmetici che la incorporavano in varie preparazioni come latte o creme per la bellezza. Il legno del liquidambar, di colore bruno-rosso, rinomato per il suo profumo e le sue qualità meccaniche, era molto utilizzato in ebanisteria per la fabbricazione di mobili pregiati.