Liriodendron tulipifera Fastigiata - Liriodendro

Il Liriodendron tulipifera Fastigiata è una varietà di Albero dei tulipani con una forma più stretta, un po' meno alta da adulto, che si adatterà meglio ai giardini di medie dimensioni e all'utilizzo come tenda o come albero di allineamento. Inoltre, questo albero deciduo dalla forma slanciata è piuttosto simile alla specie tipo, molto apprezzata per i suoi bei colori autunnali, nei toni dell'oro e dell'arancio, e la sua sorprendente fioritura estiva sugli esemplari già adulti, sotto forma di curiose fioriture a forma di tulipano di un verde giallo pallido, arancioni alla base. Piantato in un terreno profondo, fertile e fresco, questo Albero dei tulipani mostra una crescita vigorosa e rapida e una naturale eleganza, da mettere in evidenza in isolato, 

L'Albero dei tulipani, appartenente alla famiglia delle magnoliacee, è originario del centro-ovest degli Stati Uniti, dove cresce spesso vicino ai corsi d'acqua. Questo albero, che può vivere fino a 300 anni (in Europa), può raggiungere, nella sua zona d'origine, un'altezza di 40 m. Nei nostri giardini, tuttavia, la sua altezza adulta varia tra i 15 e i 25 m.

Il cultivar 'Fastigiata', come suggerisce il nome, si differenzia dalla specie per la sua forma fastigiata. I suoi rami molto verticali sono quasi paralleli al tronco. Molto stretta durante i primi anni dell'albero, la chioma si allargherà successivamente, senza però raggiungere l'ampiezza di solito osservata in questo Albero dei tulipani. Con una crescita leggermente più lenta rispetto al tipo, Raggiungerà in media i 15 m di altezza per 6-7 m di larghezza. Il suo tronco diritto è coperto da una corteccia grigiastra spessa e crepata a rete, e coronato da una chioma colonnare e chiusa. Le giovani ramificazioni sono di colore grigio-arancio, poi diventano grigio scuro. Le sue foglie di 10 a 15 cm sono decidue, divise in 4 lobi separati da netti tagli che conferiscono loro la forma di un tulipano. Il fogliame è verde dalla primavera all'estate, poi diventa giallo-arancio in autunno. La fioritura avviene da maggio a luglio, meno abbondante rispetto al tipo. I fiori di questo Liriodendron sono solitari, composti da 9 tepali verde molto chiaro leggermente giallastri a bianchi, con sfumature arancioni alla base, disposti in una ampia coppa il cui profilo ricorda quello dei tulipani. Misurano circa 4 cm di lunghezza per 6 cm di larghezza, e sono leggermente profumati, con un profumo piuttosto agrumato. All'interno della coppa troneggia un grosso cono centrale bianco-crema, circondato da una corona di stami eretti lunghi 4-5 cm. Formandosi sugli individui adulti, il frutto dell'albero dei tulipani assomiglia a quello della magnolia: ha forma ovale, marrone scuro, lungo 5 cm e persiste in inverno. Esso rilascia acheni alati lunghi 3 a 5 cm. La radice di questo albero, a fittone e carnosa, si ancorerà profondamente nel terreno che dovrà quindi essere profondo, soffice e ben aerato.

L'Albero dei tulipani Fastigiata, perfettamente rustico, preferisce le esposizioni soleggiate. Troverà il suo posto in un giardino di dimensioni medie o grandi, posizionato in isolato su un prato, vicino a un grande laghetto, o piantato come albero di allineamento ai confini della proprietà.  Si può ad esempio associarlo a grandi conifere blu (Cedrus libani atlantica 'Glauca', Cipresso arizonico 'Fastigiata', Chamaecyparis lawsoniana 'Columnaris'), per il contrasto delle foglie in autunno.