Lophomyrtus Red dragon

Il Lophomyrtus x ralphii 'Red Dragon' è un piccolo arbusto interessante per il suo fogliame dai toni rossi che persiste in inverno. Di colore rosa-rosso in primavera ed estate, diventa rosso bordeaux scuro in autunno e inverno. La fioritura estiva regala numerose piccole fioriture di mirto bianco-crema, che sembrano brillare sulla massa del fogliame. Esposizionato su una terrazza ben protetta dalle intemperie, crea, insieme ad altre piante provenienti dall'altro capo del mondo, un'atmosfera delicatamente esotica. Questo parente del mirto è coltivabile in piena terra solo nei giardini più riparati della nostra costa, in terreno fertile, fresco e drenato. Altrove, verrà coltivato come un agrume, in un vaso molto grande, da riporre al riparo dal gelo in inverno.

Il Lophomyrtus 'Red Dragon' è un piccolo arbusto della famiglia delle mirtacee. Come il famoso 'Magic Dragon', fa parte di una serie di ibridi, spontanei o orticoli, che sono il frutto dell'incrocio tra le uniche due specie del genere, il Lophomyrtus bullata e il L. obcordata, entrambi originari della Nuova Zelanda. 'Red Dragon' è un arbusto molto compatto che raggiungerà circa 1,50 m di altezza per 1 m di larghezza all'età di 10 anni. La sua crescita è moderatamente rapida e il suo portamento è naturalmente denso, ramificato, leggermente eretto e molto cespuglioso. Le piccole foglie, persistenti, lucide, rotonde ovali, coriacee, dall'aspetto rigonfio, emanano un leggero profumo al tocco. Nascono di un vivace colore rosa-rosso per poi scurirsi con la maturazione e con il calo delle temperature. L'arbusto molto mellifero fiorisce in giugno-luglio, con generosità. I piccoli fiori globulari di 1 cm di diametro, bianchi avorio, leggermente profumati, composti da 4 petali che circondano un cuore di stami prominenti. Appaiono all'ascella delle foglie, sulle nuove ramificazioni dell'anno e sono seguiti in autunno dalla formazione di alcuni piccoli frutti rotondi, carnosi, che assumono un bel colore rosso-rosa a maturazione. 

Rustico fino a circa -5 °C, il Lophomyrtus 'Red Dragon' è una deliziosa pianta da terrazza e da giardino in un clima freddo. In una serra o in una veranda, formerà con un arancio, un Leucadendron o un mimosa un quartetto estremamente decorativo, evocando paesaggi dal fascino e profumo esotici. In un clima mite, in particolare lungo la costa atlantica del nostro paese, sarà utilizzato isolato o in gruppo, in compagnia di Leptospermum, Boronia o ancora di Eriostemon. Si può anche piantare in una siepe sempreverde, accompagnato da un sarcococca, da un ginestra a fioritura primaverile, da rododendri nani in terreno non calcareo o ancora da callistemon a fiori rossi (Callistemon citrinus 'Splendens').