Magnolia Black Beauty

Il Magnolia brooklynensis 'Black Beauty'  fa parte di una serie di ibridi sorprendenti sviluppati negli USA, presso il Brooklyn Botanic Garden. Ancora poco diffusa, questa varietà è una delle più scure e contrastanti, con i suoi grandi fiori a forma di gigli eretti, di un viola molto scuro quasi nero, che svelano un interno bianco-crema. Appaiono piuttosto tardi, alla fine della primavera, decorando un fogliame di un verde chiaro e brillante. Questo nuovo magnolia di bella statura farà la felicità degli appassionati e collezionisti di varietà rare e originali. Offrigli un terreno fresco, preferibilmente neutro o acido, e un'esposizione soleggiata o di mezz'ombra. 

Il Magnolia 'Black Beauty' appartiene alla famiglia delle magnoliacee, è il risultato dell'ibridazione tra il Magnolia acuminata e il M. liliiflora. 'Black Beauty' forma un grande arbusto di forma ampiamente conica, più alto che largo, che raggiunge a maturità in media 7 m di altezza, con una larghezza di 5 metri. Veloce nei primi anni, la crescita si rallenta poi fino a sembrare stagnante. Il suo fogliame deciduo è composto da grandi foglie verdi chiare, lucide, sul retro più pallide e finemente pelose. Da maggio a giugno, tra le foglie, sbocciano grandi fiori solitari e eretti, a forma di tulipani a fiore di giglio, alti  da  10 a 20 cm. I boccioli che precedono la fioritura sono protetti da brattee setose e grigio-malva. Essi rilasciano bottoni di un viola molto scuro che sbocciano poi in fiori a 6 petali (sepali e petali indifferenziati) ceracei e spessi, concavi. La loro faccia esterna è un mix di porpora e viola con riflessi malva e lillà, mentre la loro faccia interna è bianco-crema. Si aprono progressivamente a coppa intorno a un cuore che rivela  numerosi stami arancioni.

Albero ornamentale per eccellenza, 'Black Beauty' si distinguerà sia in un giardino di medie dimensioni che in un ampio parco. Viene spesso utilizzato come esemplare isolato al centro di un prato, o di fronte alla casa, dove il suo straordinario fiore è sempre percepito come un evento miracoloso. Può essere vantaggiosamente associato a un gruppo di arbusti interessanti in altre stagioni dell'anno, come un acero giapponese, un Hibiscus syriacus, un Prunus x subhirtella 'Autumnalis', o ancora un Cornus kousa 'Satomi'. Si abbina bene anche alle piante di terra di brughiera (Rododendri, Camelie, Nandine, Peonie…). È anche possibile creare belle siepi fiorite lungo i viali, alternando questo Magnolia ad altri cultivar ad esempio. Essendo il suo sistema radicale non pericoloso per le fondazioni, è del tutto possibile posizionarlo contro il muro di una casa.