Magnolia Daybreak

Il Magnolia ‘Daybreak’ è un ibrido selezionato per il suo portamento fastigiato, la sua fioritura piuttosto tardiva e il suo profumo soave. Questa varietà forma un piccolo albero stretto che trova il suo posto nei giardini cittadini, nei cortili e negli spazi piccoli, come esemplare isolato o in filare. I suoi grandi fiori in due tonalità di rosa si aprono ampiamente e offrono, nel cuore della primavera, uno spettacolo incantato.

Appartenente alla famiglia delle Magnoliaceae, ‘Daybreak’ è un cultivar di magnolia decidua. È stato creato dal genetista e ibridatore americano Dr. August E. Kehr a Hendersonville, in Carolina del Nord. Introdotto nel commercio orticolo alla fine degli anni '80, è stato ufficialmente registrato all'inizio degli anni '90. I suoi genitori sono il Magnolia × brooklynensis ‘Woodsman’ e l'ibrido ‘Tina Durio’.
Il suo nome ‘Daybreak’ evoca l'aurora, a causa delle sfumature rosate traslucide dei suoi tepali all'apertura. L'albero presenta un portamento fastigiato ed eretto, una chioma stretta, ovale, una ramificazione eretta e una crescita da media a rapida nei giovani esemplari. Raggiunge comunemente 6-8 m di altezza per 2-3,50 m di larghezza a maturità (circa 4 m x 2 m a 10 anni a seconda del suolo e del clima); in climi miti e su terreni profondi, esemplari più vecchi possono superare i 9 m di altezza. La corteccia degli alberi giovani è grigia, liscia, e si fessura con l'età. Il fogliame, deciduo, è composto da foglie semplici, ellittiche a ovali, di un verde medio, con margini ondulati, che misurano fino a 25 cm di lunghezza per 15 cm di larghezza. Si colorano leggermente di giallo-marrone in autunno, prima di cadere. L'apparato radicale è espanso, piuttosto superficiale, composto da radici carnose, sensibili ai lavori del suolo; si eviterà di spostare gli esemplari già piantati.
La fioritura avviene da fine aprile a maggio. I grandi fiori si aprono ampiamente, a forma di stella, con un diametro di 20-25 cm. Ciascuno è composto da 8-9 tepali spessi, di un rosa leggermente salmone a rosa molto pallido, senza tracce di porpora. Il loro rovescio è di un rosa più intenso, le gemme possono mostrare una leggera sfumatura verdastra o crema; il loro profumo è pronunciato, con una tonalità di agrumi. I fiori compaiono sul legno dell'anno precedente, appena prima dello sviluppo completo delle foglie, il che limita i danni dovuti alle gelate primaverili. 'Daybreak' tollera bene il freddo (fino a -20 °C in punta) e si dimostra generalmente sano.
Questo cultivar ha ricevuto una Gold Medal dalla Pennsylvania Horticultural Society nel 2004 e l'Award of Garden Merit dalla Royal Horticultural Society nel 2012.

Questo Magnolia 'Daybreak', albero ornamentale per eccellenza, diventerà presto la star del giardino in primavera. Può essere piantato come esemplare isolato, dove la sua fioritura è unanimemente apprezzata. Puoi anche piantarlo lungo un grande viale, in compagnia di alberi da fiore dal portamento colonnare come il melo ornamentale 'Red Obelisk' e il Prunus serrulata 'Amanogawa' per esempio. Sarà anche integrato in un'aiuola di grandi arbusti con fioriture scaglionate come gli Hamamelis, gli Alberi degli anemoni Calycanthus e altri Fothergilla.
Le magnolie sono alberi antichi di cui si trovano fossili vecchi di oltre 20 milioni di anni. La loro magnifica fioritura è considerata una delle più primitive: i loro fiori sono vicini, dal punto di vista evolutivo, ai primi fiori esistenti. La corteccia delle magnolie possiede proprietà medicinali ed è utilizzata in cosmesi. Il loro legno è considerato prezioso.
Il suo nome di Magnolia gli fu dato nel 1703 da Charles Plumier, botanico del re Luigi XIV, rendendo così omaggio al medico-botanico Pierre Magnol (1638-1715), che fu uno dei direttori del Giardino Botanico di Montpellier alla fine del XVII secolo.