Magnolia Galaxy

Il Magnolia 'Galaxy' è una creazione americana interessante per il suo portamento regolare, la sua crescita rapida e la meravigliosa fioritura, contemporaneamente precoce, abbondante, prolungata e originale. Già alla fine dell'inverno, prima dell'apparizione delle foglie, i rami si coprono di fiori eretti che ricordano tulipani stretti di un rosa molto vivace. Si aprono graziosamente, a stella semi-doppia su un interno rosa pallido, e sono leggermente profumati. Fioriscono abbondantemente a marzo-aprile, prima delle foglie. Questa varietà invecchia con eleganza e forma soggetti prestigiosi quando piantata in fila. Offrile un terreno fresco, neutro o leggermente acido, e un'esposizione soleggiata o semi-ombreggiata.

Questo Magnolia, appartenente alla famiglia delle magnoliacee, è una creazione orticola ottenuta dall'incrocio tra il Magnolia liliiflora 'Nigra', con fiori a forma di gigli, e il magnifico Magnolia spengeri var. Diva'.  Piccolo albero con una corona ovale regolare,  raggiunge la maturità, dopo una decina d'anni, circa 7 metri di altezza, con una larghezza di 5 metri. I giovani esemplari sono più stretti e sviluppano una freccia. A marzo-aprile appaiono in abbondanza, sui suoi rami spogli, grandi fiori solitari leggermente profumati, eretti, alti 11 cm, il cui profilo ricorda quello dei tulipani a forma di giglio. Questi fiori si aprono ampiamente, dispiegando 10-16 petali appuntiti e di consistenza spessa e cerosa. Fioriscono da boccioli protetti da brattee setose. Il cuore di ogni fiore è occupato da numerosi stami gialli e un grosso pistillo verdastro. Non è raro che questo magnolia rifiorisca, in modo più sporadico, durante tutta la bella stagione, fino a settembre. Il fogliame, deciduo, è composto da grandi foglie obovate, lunghe 20 cm e larghe 10 cm, di un verde medio, con il rovescio più chiaro e finemente vellutato, che diventa giallo-bruno in autunno prima di cadere.  

Questo Magnolia Galaxy, albero ornamentale per eccellenza, si distinguerà in un giardino di dimensioni generose, diventando presto la protagonista in primavera. Viene spesso utilizzato come esemplare isolato al centro di un prato, dove la sua notevole fioritura fa un grande effetto. Può essere integrato anche in un gruppo di arbusti da terra di brughiera con fioriture sfalsate (Grandi Rododendri, Camelie, Ortensie, Hamamelis, Pieris, Anemone alberello, Fothergilla…), per un giardino di stile giapponese. È anche possibile creare grandi siepi fiorite quando si dispone di spazio, alternando questo Magnolia ad altri cultivar (Magnolia grandiflora, Magnolia denudata, stellata, brooklyniensis…). 

I magnolia sono alberi antichi di cui si trovano fossili vecchi di più di 20 milioni di anni. La loro meravigliosa fioritura è considerata una delle più primitive: i loro fiori sono vicini, dal punto di vista evolutivo, ai primi fiori esistenti.
L'ecorza dei magnolia possiede proprietà medicinali ed è utilizzata in cosmetica.
Il loro legno è considerato prezioso.

Il nome Magnolia gli è stato dato nel 1703 da Charles Plumier, botanico del re Luigi XIV, in omaggio al medico-botanico Pierre Magnol (1638-1715), che fu uno dei direttori del Giardino Botanico di Montpellier alla fine del XVII secolo. Il suo nome specifico soulangeana, trae origine da Etienne Soulange-Bodin (1774-1846), Ufficiale di cavalleria nell'esercito di Napoleone in pensione, che si dedicò all'orticoltura. Nel suo castello di Fromont, vicino a Parigi, si appassionò ai Magnolia e nel 1829 ottenne questo ibrido, all'origine oggi di una magnifica linea di cultivar !