Magnolia George Henry Kern

Il Magnolia 'George Henry Kern', che porta il nome del suo creatore americano, è una vecchia varietà ibrida ancora molto apprezzata per il suo lungo periodo di fioritura primaverile e la sua ottima rusticità. Compatto e molto fiorito, offre uno spettacolo indimenticabile in primavera, fiorisce talvolta anche durante l'estate. Da aprile a giugno compaiono sui rami bellissimi boccioli di un rosa intenso che si aprono in grandi coppette erette, di un rosa-lilla più chiaro al centro. Il suo sviluppo moderato gli permette di trovare posto in un giardino di dimensioni contenute, dove si riserverà un luogo d'onore. È possibile anche coltivarlo in un grande vaso.

Il Magnolia 'George Henry Kern' è il risultato dell'incrocio tra il M. stellata, un piccolo magnolia giapponese che offre fiori a forma di stella già alla fine dell'inverno, e il M. liliiflora 'Nigra', di origine cinese, che regala una fioritura molto lunga, più tardiva, con fiori color porpora, stretti, simili a quelli dei gigli. Tutte queste piante appartengono alla famiglia delle magnoliacee. 'George Henry Kern' forma un piccolo albero ramificato di forma arrotondata e espansa, tuttavia più alto che largo, che raggiunge all'età adulta i 4 metri di altezza per una larghezza di 3 metri, con una crescita piuttosto lenta. Le sue foglie, decidue, sono costituite da foglie obovate, di colore verde scuro, più chiare sul retro e finemente pelose, che virano al giallo-bruno in autunno, e misurano da 10 a 15 cm di lunghezza. Da aprile a giugno, accompagnando lo sviluppo delle foglie, sbocciano grandi fiori solitari, a forma di tulipani semidoppi. In terreno fresco d'estate, non è raro che la fioritura si ripeta in modo più sporadico. Di un rosa intenso all'esterno, si aprono rivelando un interno rosa più chiaro. Questi fiori sbocciano da boccioli protetti da brattee setose, e sono composti da 8 tepali (sepali e petali indifferenziati) ceracei e spessi, aprendosi gradualmente a stella intorno a un cuore di stami gialli.

Questo Magnolia, albero ornamentale per eccellenza, si adatterà perfettamente sia in un giardino di dimensioni contenute che in un vasto parco o ancora su una grande vasca sulla terrazza. Viene spesso utilizzato come esemplare isolato al centro di un prato, dove la sua notevole fioritura fa un effetto strepitoso. Può essere vantaggiosamente associato a un gruppo di arbusti interessanti in altre stagioni dell'anno, come un piccolo acero, una rosa, un Hibiscus - Ibisco siriacus, un Prunus x subhirtella 'Autumnalis', o ancora un Cornus kousa 'Satomi'. Si abbina bene anche alle piante di terra di brughiera (Rhododendron, Camelie, Ortensie, Pieris, Hamamelis...), per un giardino dallo stile giapponese. È inoltre possibile creare belle siepi fiorite lungo i viali, alternando questo Magnolia ad altri cultivar. Poiché il suo sistema radicale non è dannoso per le fondamenta, è possibile posizionarlo contro un muro della casa.