Magnolia Gold Star

Il Magnolia x stellata 'Gold Star', anche chiamato magnolia stellata, è un piccolo albero deciduo, ancora raro, derivante da un incrocio con Magnolia stellata. Indimenticabile all'uscita dell'inverno, come tutti i magnolia in fiore, questo fiorisce fin dalla giovane età, alla fine della primavera, i suoi fiori a forma di stella di un delicato giallo pallido, sottilmente profumati. Con la sua portamento originale, cespuglioso ma leggero, aggiunge un fogliame verde scuro, bronzo quando è giovane. Adatto a qualsiasi terreno fresco, in pieno sole o mezz'ombra.

Questo Magnolia, appartenente alla famiglia delle magnoliacee, è una creazione orticola americana (Michigan), derivante dall'incrocio tra Magnolia acuminata var. subcordata 'Miss Honeybee' e Magnolia stellata. I suoi due genitori gli hanno trasmesso rusticità e una buona tolleranza al calcare poco attivo. Piccolo albero ramificato dalla forma arrotondata e sparsa, più alto che largo, raggiunge all'età adulta i 3,50 metri di altezza, con una larghezza di 2,50 metri, avendo uno sviluppo leggermente più importante rispetto a M. stellata. Spesso presenta un portamento cespuglioso con una bella chioma ben bilanciata, ma può anche crescere su un unico tronco. La base delle sue foglie è contratta, con l'estremità arrotondata brevemente acuminata. Il suo fogliame, deciduo, è composto da foglie obovate, di colore verde scuro, più pallido sul retro e finemente vellutato, che virano al marrone giallastro in autunno, e misurano da 10 a 15 cm di lunghezza. Il fogliame giovane è sempre bronzeo, diventando verde in età adulta. In aprile, due settimane dopo il Magnolia stellata, compaiono, prima delle foglie, grandi fiori a forma di stella, solitari e profumati, di colore giallo pallido a giallo burro. Questi fiori largamente aperti, che ricordano quelli dei fiori di loto, sbocciano da boccioli protetti da brattee vellutate, e sono composti da 14 tepali (sepali e petali indifferenziati) ceracei e spessi, che si aprono ampiamente raggiungendo fino a 15 cm di diametro, con numerosi stami gialli. La sua corteccia è aromatica quando è giovane.

Questo Magnolia, albero ornamentale per eccellenza, si adatta perfettamente sia in un giardino di dimensioni modeste che in un vasto parco. Viene spesso utilizzato come esemplare isolato al centro di un prato, dove la sua notevole fioritura fa un bellissimo effetto. Può anche essere associato a un gruppo di arbusti di terra di brughiera (Rododendri, Camelie, Ortensie, Nandinie, Peonie...) per un giardino dall'aspetto giapponese. È anche possibile creare belle siepi fiorite lungo i viali, alternando questo Magnolia con altri cultivar (Magnolia grandiflora, Magnolia denudata...).

Aneddoto:
I magnolia sono alberi antichi di cui si trovano fossili risalenti a oltre 20 milioni di anni fa. La loro splendida fioritura è considerata una delle più primitive: i loro fiori sono, dal punto di vista evolutivo, vicini ai primi fiori esistenti. La corteccia dei magnolia ha proprietà medicinali ed è utilizzata in cosmetica. Il loro legno è considerato prezioso.

Storia:
Il suo nome di Magnolia gli è stato dato nel 1703 da Charles Plumier, botanico del re Luigi XIV, in omaggio al medico-botanico Pierre Magnol (1638-1715), che fu uno dei direttori del Giardino Botanico di Montpellier alla fine del XVII secolo. Il suo nome specifico "soulangeana" trae origine da Étienne Soulange-Bodin (1774-1846), ufficiale di cavalleria dell'esercito di Napoleone in pensione, che si dedicò all'orticoltura. Nel suo castello di Fromont, vicino a Parigi, si appassionò ai magnolia e nel 1829 ottenne questo ibrido, all'origine oggi di una magnifica linea di cultivar!