Magnolia grandiflora D.d. blanchard

Il Magnolia grandiflora 'D.d Blanchard' è una superba selezione di un maestoso albero sempreverde chiamato Magnolia a grandi fiori. Dotato di una magnifica portamento, ben denso, che evoca una grande piramide di verde, rivela il rovescio delle sue grandi foglie splendidamente colorate di marrone-rossastro per tutto l'anno. Fiorisce per quasi tre mesi in estate, offrendo qui e là dei fiori sublimi, simili a grossi tulipani bianchi dal profumo deliziosamente limonato. 

Originario del sud-est degli Stati Uniti, il Magnolia grandiflora ama la luce, il calore, l'umidità e i terreni ricchi e profondi. La sua area di distribuzione va dal Texas alla Virginia, passando per il nord e il centro della Florida. In natura si trova nelle regioni boschive e umide, su suoli non calcarei. In Francia, questo magnolia è rustico fino all'Ile de France, dove potrebbe tuttavia soffrire degli inverni più rigidi. Più si va verso nord, meno fiorisce.

'D.d Blanchard' è un cultivar selezionato in Carolina del Nord per il suo fogliame color ruggine sul rovescio e il suo portamento ampio e regolare. A maturità, quest'albero raggiungerà circa 15 m di altezza per 8 m di larghezza. La sua crescita è piuttosto lenta, anche se forma rapidamente un tronco particolarmente diritto da cui partono, a un livello piuttosto basso, rami leggermente rivolti verso il cielo, per formare un'ottima albero d'ombra, a forma di ampia piramide. Le sue foglie sono sempreverdi in inverno (eccetto in caso di gelate molto forti), alterne, semplici, intere, coriacee, lunghe 15-20 cm. Sono lisce e di un verde scuro e lucido sulla parte superiore, marrone-rossastre e ruvide sul rovescio.

La fioritura avviene principalmente in estate, da giugno a agosto-settembre (nel sud-est degli U.S.A., la fioritura inizia alla fine di aprile e termina a luglio).  I grandi fiori solitari, a forma di tulipani di 15-25 cm di diametro, sono composti da petali spessi, di un bianco crema, aperti intorno a un cono coperto di stami gialli. Ciascuno vive solo un giorno sull'albero, ma si rinnovano continuamente. Questa fioritura è seguita dalla formazione di grossi frutti a forma di cono rossastri, piuttosto decorativi, che lasciano vedere dei semi rossi.

Il Magnolia grandiflora 'D.d Blanchard' si utilizza principalmente isolato in un grande giardino, ma anche come albero di allineamento lungo un vasto terreno, o ancora in una siepe libera. Scegliete soprattutto un luogo strategico del giardino per poter ammirare questo albero, forse il più bello di tutti i sempreverdi, e godere così della sua fioritura limonata. Potrebbe essere associato ad esempio a un altro grande magnolia, ma caduco e a fioritura primaverile, come il Magnolia soulangeana.