Magnolia grandiflora Kay Parris

Il Magnolia grandiflora 'Kay Parris' consente a questo maestoso albero sempreverde un po' freddoloso chiamato Magnolia a grandi fiori di entrare nei giardini di dimensioni modeste, anche nelle nostre regioni meno miti in inverno. Dotato di uno sviluppo moderato e di una forma stretta e regolare, questa varietà presenta un bel fogliame doppiato di velluto marrone-rossiccio e possiede la stessa fioritura estiva tanto apprezzata per il suo profumo e la sua bellezza. Per quasi tre mesi sbocciano, anche su un giovane esemplare, fiori simili a bellissimi tulipani bianchi dal profumo deliziosamente citrico. 'Kay Parris' si distingue sia da solo in giardino che in un grande vaso sulla terrazza.

Originario del Sud-est degli Stati Uniti, il Magnolia grandiflora ama la luce, il calore, l'umidità e i terreni ricchi e profondi. La sua area di distribuzione va dal Texas fino alla Virginia, passando per il nord e il centro della Florida. In Francia, questo magnolia è rustico fino all'Île-de-France, dove potrebbe comunque soffrire degli inverni più rigidi. Più si va verso nord, meno fiorisce.

'Kay Parris' è un cultivar recente selezionato per il suo sviluppo contenuto e la sua resistenza al freddo, fino a -15°C in punta. Alla fine, raramente supererà i 4 m di altezza, con un'apertura di 2 m. La sua crescita lenta consente di coltivarlo per diversi anni in un grande vaso dove manterrà dimensioni più contenute. La fioritura avviene principalmente in estate, da giugno a agosto-settembre (nel sud-est degli U.S.A, la fioritura inizia alla fine di aprile e termina a luglio). I grandi fiori solitari, a forma di tulipani di 12-13 cm di diametro, sono composti da petali spessi, di un bianco puro, aperti intorno a un cono coperto di stami gialli. Ciascuno vive solo un giorno sull'albero, ma si rinnovano continuamente qua e là sulla ramificazione, staccandosi bene dal fogliame. Questa fioritura è seguita dalla formazione di grandi frutti a forma di cono rossastri, abbastanza decorativi, che lasciano intravedere semi rossi. Le foglie semplici, intere, coriacee, lunghe da 15 a 20 cm, sono di un verde scuro e lucido sulla parte superiore, ma coperte di velluto marrone-rossiccio sul retro. Persistono in inverno.

Il Magnolia grandiflora 'Kay Parris' troverà il suo posto ovviamente da solo in giardino, ma anche in un grande vaso sulla terrazza. Scegliete soprattutto un luogo strategico per poter ammirare questo delizioso piccolo albero, forse il più bello di tutti gli sempreverdi, e godere così della sua fioritura dall'intenso profumo di limone. Potrebbe essere associato, ad esempio, a un altro magnolia di piccole dimensioni, ma deciduo e a fioritura primaverile, come il Magnolia 'George Henry Kern'. Questo magnolia si presta bene all'arte topiaria e può essere modellato a forma di piramide, da posizionare ad esempio da entrambi i lati di un cancello o di un grande scalone in pietra.