Magnolia grandiflora Mont blanc

Il Magnolia grandiflora 'Mont Blanc' incanterà gli amanti delle fioriture fuori dal comune. Questa varietà merita tutti i superlativi con i suoi fiori enormi, i più grandi possono raggiungere i 40 cm di diametro, un record per questa specie. Perfettamente valorizzati dal fogliame scuro, si susseguono per tutta l'estate diffondendo intorno un profumo molto gradevole. Può essere condotto come arbusto o piccolo albero, con una silhouette conica o sferica, si adatta molto bene a giardini di dimensioni limitate.

Il Magnolia è un membro della famiglia riservata delle Magnoliacee, che deve a essa il nome, e che ospita anche i magnifici Tulipieri o Liriodendron, così chiamati per i loro fiori a forma di tulipano. Ricco di oltre 100 specie, il genere Magnolia riunisce alberi e arbusti, decidui e sempreverdi, originari delle regioni temperate calde del globo. Il Magnolia grandiflora è una specie naturalmente presente negli Stati Uniti, dalla Carolina del Nord alla Florida e al Texas. Lì forma un albero magnifico, alto da 15 a 20 m, con un portamento più o meno piramidale. Il suo fogliame è persistente, costituito da foglie allungate di 12-25 cm di lunghezza, verde scuro lucido sulla pagina superiore, e ricoperte da una pubescenza rossiccia sulla pagina inferiore, destinata a limitare l'evaporazione causata dal vento. I fiori di 15-22 cm non sono mai molto numerosi contemporaneamente, e sbocciano in modo scalare, seguiti da grossi frutti a cono, che si aprono per lasciar apparire semi rossi. Fuori dalla sua area geografica naturale, l'albero raggiunge il pieno sviluppo nelle regioni a clima mite e umido, come a Nantes dove è stato originariamente introdotto.
La varietà 'Mont Blanc' è stata presentata al Salon du Végétal nel 2011, dove ha ottenuto una medaglia d'oro al concorso Innovert, destinato a premiare le migliori novità vegetali. Accumula effettivamente un buon numero di vantaggi, a cominciare dal suo sviluppo limitato, che permette di goderne in giardini troppo piccoli per accogliere la specie botanica tipo. Questo Magnolia è relativamente compatto, formando un arbusto o un piccolo albero alto al massimo 4-8 m, per un'apertura di 3-5 m. Può anche essere potato ragionevolmente per limitare un po' il suo ingombro se necessario. Il suo portamento è più o meno conico o sferico, comunque più alto che largo. Le foglie sono davvero decorative con la loro pagina superiore di un verde scuro brillante. Marrone rossiccio sul retro, sono ovali, misurano 15-18 cm di lunghezza per 8-13 cm di larghezza. Il loro aspetto generale e il bordo leggermente ondulato conferiscono alla pianta un piccolo aspetto esotico. Questo si rafforza quando compaiono i primi fiori nel mese di giugno, il cui gigantismo evoca l'esuberanza dei tropici. Semidoppi, costituiti da petali e sepali così vicini nella loro morfologia da essere racchiusi nel termine "tepali", si mostrano in una livrea bianco luminoso, ulteriormente esaltata dallo sfondo scuro della vegetazione. Questi fiori ermafroditi, le cui parti sessuali maschili e femminili formano un piccolo cono al centro della corolla, misurano comunemente 30 cm di diametro. Negli esemplari adulti ben stabilizzati, raggiungono addirittura i 40 cm! Non contenti di essere estetici con la loro forma a coppa, e di dimensioni fuori dal comune, sono inoltre deliziosamente profumati, incantando le lunghe serate estive in giardino. La fioritura dura generalmente fino a settembre, permettendo così di goderne per tutta la bella stagione. Molto rustica, questa varietà sopporta fino a circa -20 °C in terreno ben drenato e di solito non è sensibile a malattie o insetti.

Il Magnolia grandiflora 'Mont Blanc' è una vera pepita in giardino, grazie alle sue dimensioni relativamente compatte, che aiutano a godere meglio della fioritura rispetto alla specie tipo, molto più alta. Per restare nella sproporzione e creare una scena che non smetterà di suscitare stupore, piantalo in un'aiuola in compagnia di altre piante a fioritura XXL. Suo cugino il Magnolia 'Megalonia' ti incanterà con la sua fioritura primaverile precoce di un rosa porpora brillante, sfiorando i 30 cm di diametro. L'Hibiscus moscheutos 'Geant Red' accompagnerà la fioritura del tuo Magnolia con i suoi fiori semplici di 25 cm di diametro, il cui rosso vivo contrasterà bene con il bianco puro. Anche il suo fogliame porpora frastagliato creerà un superbo contrasto ai piedi del verde scuro di 'Mont Blanc'. E per prolungare il periodo di fioritura della tua aiuola verso l'autunno, pianta un Hydrangea paniculata le cui grandi pannocchie (da 20 a 40 cm a seconda delle varietà) bianche, rosa o porpora potranno rivaleggiare in presenza con il tuo Magnolia.

Il genere Magnolia è stato così battezzato in onore di P. Magnol, direttore del giardino botanico di Montpellier alla fine del XVII secolo. A questo appassionato di piante si deve la nozione di famiglie botaniche, che raggruppano generi fino ad allora sparsi. Le Magnoliacee costituiscono un gruppo di vegetali arcaici, i cui fiori primitivi non sono per questo meno di una bellezza estrema.