Magnolia grandiflora Purpan

Il Magnolia grandiflora 'Purpan', proveniente da un esemplare unico considerato uno dei più notevoli in Europa, è una selezione molto desiderabile del magnolia estivo a grandi fiori. Con una forma stretta e conica, questo vigoroso magnolia fiorisce, a differenza della specie madre, ben prima del suo decimo anniversario, e in abbondanza. Vestito tutto l'anno da grandi foglie di un verde scuro lucido e leggermente ondulate, offre in estate, per quasi tre mesi, fiori sublimi simili a grossi tulipani bianco-crema, estremamente profumati.  

Originario del sud-est degli Stati Uniti, il Magnolia grandiflora, detto anche Magnolia a foglie grandi, ama la luce, il calore, l'umidità e terreni ricchi e profondi. La sua area di distribuzione va dal Texas alla Virginia, passando per il nord e il centro della Florida. In Francia, questo magnolia è resistente fino all'Île-de-France, dove potrebbe però soffrire degli inverni più rigidi. Più si va verso nord, meno fiorisce. Si conoscono esemplari molto vecchi che prosperano fino nel sud-est del nostro paese (nelle Bouches-du-Rhône o nel giardino delle piante di Montpellier ad esempio), in climi e terreni apparentemente meno favorevoli.

'Purpan' proviene da un esemplare unico, piantato molti anni fa all'École Supérieure d'Agriculture di Purpan a Tolosa. Si distingue per la sua vigoria, la sua forma piramidale stretta e densa, la rapida fioritura e la ricca fioritura. Alla fine, quest'albero raggiungerà circa 13,50 m di altezza per 5-6 m di larghezza. La sua crescita è piuttosto lenta. La fioritura avviene principalmente in estate, da giugno a agosto-settembre (nel sud-est degli USA, la fioritura inizia alla fine di aprile e termina a luglio). Le grandi fiori solitari, a forma di tulipani di 15-25 cm di diametro, sono composti da petali spessi, di un bianco crema, aperti intorno a un cono rosa coperto di stami gialli. Ogni fiore dura solo un giorno sull'albero, ma si rinnovano continuamente. Questa fioritura è particolarmente profumata. È seguita dalla formazione di grossi frutti a forma di cono rossastro, piuttosto decorativi, che lasciano vedere semi rossi. Le foglie persistenti, disposte in modo alternato sui rami, semplici, intere, spesse e coriacee, lunghe 15-20 cm, sono di un verde scuro e lucente sulla pagina superiore, ruggine su quella inferiore. In 'Purpan', sono leggermente ondulate.

Il Magnolia grandiflora 'Purpan' viene utilizzato principalmente come pianta isolata in un giardino di medie dimensioni, ma anche come albero di allineamento lungo un terreno più ampio. Scegliete soprattutto un luogo strategico nel giardino per poter ammirare questo albero, forse il più bello di tutti i sempreverdi, e godere così della sua magnifica fioritura dal profumo di limone. Si potrebbe associare ad esempio a un altro grande magnolia, ma deciduo e a fioritura primaverile, come il Magnolia soulangeana.