Magnolia Heaven Scent

Il Magnolia 'Heaven Scent' è un sorprendente piccolo albero deciduo a crescita lenta, dalla forma piramidale e arcuata, che offre all'inizio della primavera lo spettacolo indimenticabile di un tripudio di grandi fiori rosa acceso con cuore rosa pallido, a forma di tulipani stretti. Questa varietà ibrida fiorisce fin dalla giovane età, prima dell'apparizione del suo fogliame verde chiaro. Merita un posto d'onore nel giardino, ma protetto dai venti freddi che potrebbero compromettere la sua precoce fioritura. Si troverà bene in un terreno fresco, senza eccesso di calcare, al sole o in mezz'ombra.

Il Magnolia Gresham 'Heaven Scent' è un ibrido ottenuto nel 1955 negli Stati Uniti, più precisamente in California. Proviene dall'incrocio tra il M. veitchii e il M. 'Lennei Alba'. Tutte queste piante fanno parte della famiglia delle Magnolia. Il Magnolia 'Heaven Scent' forma un piccolo albero con una freccia centrale da cui partono rami leggermente eretti, più alti che larghi, che raggiungono all'età adulta circa 4 metri di altezza, per una larghezza di 2 metri, con una crescita rapida. Il suo fogliame, deciduo, è composto da foglie ovali, verdi chiaro, con estremità appuntite, lunghe 10-15 cm. A 2 o 3 anni di età, questa varietà produce già fiori. Da marzo ad aprile, prima dell'apparizione delle foglie, sbocciano grandi fiori solitari, stretti e alti, a forma di coppe di 12-15 cm. Questi fiori si schiudono da boccioli protetti da brattee setose, e sono formati da 10-15 tepali (sepali e petali indifferenziati) ceracei e spessi, leggermente curvi, di colore rosa acceso ritoccato di magenta alla base all'esterno, rosa molto pallido all'interno, aprendosi progressivamente a stella intorno a un cuore di numerose stami gialli.

Questo Magnolia, albero ornamentale per eccellenza, si distinguerà sia in un giardino di dimensioni modeste che in un vasto parco. Viene spesso utilizzato come esemplare isolato in mezzo a un prato, dove la sua notevole fioritura fa il suo effetto migliore. Può essere vantaggiosamente associato a un gruppo di arbusti interessanti in altre stagioni dell'anno, come un piccolo acero, un rosaio, un Hibiscus - Ibisco, un Prunus x subhirtella 'Autumnalis', o ancora un Cornus kousa Satomi. Si abbina bene anche alle piante di terra di brughiera (Rododendri, Camelie, Ortensie, Nandinie, Peonie...), per un giardino dallo stile giapponese. È anche possibile creare belle siepi fiorite lungo i viali, alternando questo Magnolia ad altri cultivar (Magnolia grandiflora, Magnolia denudata...). Essendo il suo sistema radicale non dannoso per le fondazioni, è del tutto possibile piantarlo contro un muro di casa, a nord, al riparo dai venti secchi e freddi, ritardando così la sua fioritura e proteggendolo così dalle ultime gelate.

Aneddoto:
I magnolia sono alberi antichi di cui si trovano fossili vecchi di più di 20 milioni di anni. La loro magnifica fioritura è considerata una delle più primitive: i loro fiori sono vicini, dal punto di vista evolutivo, ai primi fiori esistenti. La corteccia dei magnolia ha proprietà medicinali ed è utilizzata in cosmetica. Il loro legno è considerato prezioso.