Malus Sugar Tyme - Melo da fiore

Il Malus Sugar Tyme è un Melo ornamentale seducente per la sua bella fioritura. In primavera si copre di gemme rosa che si aprono in bellissimi fiori semplici di un bianco puro, profumati. I suoi giovani germogli sono di un verde tenero e a maturità, le foglie assumono una tonalità verde più scura. In autunno, questo Melo rivela il suo secondo punto di forza sotto forma di una bella fruttificazione rossa, con piccoli frutti sferici che ricordano le ciliegie e che persistono fino all'inverno. Forma un piccolo albero con una portamento piuttosto esteso, ben adatto ai giardini di dimensioni ridotte. Si pianta solitario o in gruppo.

I Meli ornamentali provengono da diverse specie botaniche del genere Malus appartenenti alla famiglia delle Rosacee, che include ovviamente anche i Meli da frutto, ma anche la maggior parte dei nostri alberi da frutto (Poiriers, Peschi, Susini...). Rustici, adattabili e facili da coltivare, i Meli da fiore, chiamati affettuosamente "pommetiers" dai nostri cugini canadesi, si accontentano di un terreno comune, ma preferiscono terreni franosi, profondi, morbidi e freschi. Una volta stabiliti, sopportano perfettamente di essere trascurati pur mantenendo il loro carattere generoso. Sono stati creati numerosi cultivar, in Europa, ma anche negli Stati Uniti, sempre più attraenti e resistenti alle malattie.

Il Melo 'Sugar Tyme' è una selezione americana del 1988 introdotto sul mercato dalla vivai Lake County Nursery, molto apprezzato in quel paese per la sua abbondante fioritura e la sua fruttificazione decorativa. È un piccolo albero che assume un portamento piuttosto esteso e che raggiunge al massimo i 5-6 m di altezza, per 3-4 m di larghezza. Le sue giovani foglie che compaiono poco prima della fioritura sono di un verde tenero e diventano più scure in seguito. In aprile-maggio a seconda delle regioni compaiono gemme floreali rosa salmone che si aprono in fiori semplici, di circa 3,5 cm di diametro, a 5 petali di un bianco puro, con un cuore di stami sporgenti con estremità gialle. Profumati, sono anche nettarei e attirano api e altri impollinatori.
Questa fioritura particolarmente abbondante copre l'intero albero, creando uno spettacolo magnifico in primavera, paragonabile solo alla sua fruttificazione autunnale. Verso ottobre, questo Melo sfoggia una moltitudine di piccoli frutti sferici, di un bel rosso, il cui colore e dimensioni (12-13 mm di diametro) ricordano le ciliegie. Questi frutti molto decorativi resistono fino all'inverno, creando così una scena interessante in questa stagione.
'Sugar Tyme' si rivela molto resistente alle malattie, in particolare al fuoco batterico, con una possibile leggera sensibilità alla ticchiolatura. Molto rustico, resiste fino a -25°C almeno.

Il Malus 'Sugar Tyme' è una scelta eccellente per animare un piccolo giardino dove può essere piantato solitario su un prato o integrato in un gruppo di piante di cui costituirà la struttura portante. Il suo aspetto naturale invita a piantare in sua compagnia altre piante dello stesso tipo, o addirittura specie botaniche. L'Euonymus planipes, un fusaggine arbustivo di media grandezza con magnifiche colorazioni autunnali e frutti decorativi, sarà perfetto in questo ruolo. Altro buon compagno in uno stile naturale, l'Amelanchier lamarckii è attraente per tre quarti dell'anno, con la sua esuberante fioritura bianca in aprile, il suo fogliame che passa dal bronzo al verde e infine al rosso scarlatto in autunno, e infine i suoi frutti viola decorativi e commestibili, che producono deliziose marmellate. Il Rosa moyesii Geranium, un rosa botanico con bei fiori semplici rosso ciliegia e che produce frutti arancioni molto decorativi in autunno, completerà questo quadro campestre.