Melograno - Punica granatum

Il Melograno (Punica granatum) è un arbusto tipico del Mediterraneo, che produce in autunno grossi frutti succosi da gustare in piatti dolci o salati. Durante l'estate offre fiori molto decorativi di un bel rosso arancione brillante. È un arbusto rustico che necessita di molta calura per fruttificare. Si può piantare tutto l'anno (escluso il gelo), preferibilmente in autunno, per una raccolta da settembre a dicembre a partire dal 4° o 5° anno.

Le melograne sono frutti rotondi, delle dimensioni di una mela, la cui scorza diventa rossa arancione a maturazione. All'interno si trovano membrane bianche spesse contenenti numerosi semi avvolti da una polpa rossa molto succosa. Sono questi chicchi carnosi, chiamati arilli, che vengono consumati. Il melograno è utilizzato per preparare il famoso sciroppo di melagrana, ma può essere consumato anche come succo, sorbetto, nei dolci, nelle insalate di frutta, insalate composte o come accompagnamento per carni bianche, ad esempio. Ricco di antiossidanti e vitamine, il melograno è un frutto rinfrescante, dal sapore agrodolce. Si raccoglie in autunno, circa 4-5 mesi dopo la fioritura. Raccogliete i frutti quando la buccia diventa rossa e inizia appena a spaccarsi. Il melograno non matura ulteriormente dopo la raccolta, ma si conserva per diversi mesi in un luogo fresco. I primi frutti compaiono sul melograno a partire dal 4° o 5° anno.

Originario dell'India, il Melograno (Punica granatum) è un arbusto della famiglia delle Punicacee (Lythraceae). Si tratta di una varietà autofertile. Da maggio a settembre, produce grandi fiori molto ornamentali. Si tratta di fiori semplici a trombetta, di colore rosso arancione brillante. In autunno saranno seguiti da grossi frutti succosi che diventano rossi arancione a maturazione.

Coltivato fin dall'Antichità, è un arbusto longevo che può vivere fino a 200 anni, con crescita lenta. Ha un portamento cespuglioso espanso con foglie opposte e lanceolate. Leggermente rosse e poi di un verde brillante in estate, assumono una bella tonalità giallo rame in autunno prima di cadere. Il Melograno raggiunge circa 5 m di altezza. Può essere piantato in un'aiuola, isolato, in una siepe libera o in vaso. Rustico fino a -15°C, ha bisogno di molta calura e si sviluppa particolarmente bene nelle zone mediterranee.