Hydrangea anomala Crug Coral - Ortensia rampicante

L'Hydrangea anomala 'Crug Coral' è una nuova varietà di ortensia rampicante che conquisterà per il colore rosato insolito dei suoi infiorescenze. In questa pianta, i boccioli floreali quasi rossi si schiudono all'inizio dell'estate in pannocchie di fiori leggeri i cui grandi petali rosa tenue circondano numerosi piccoli fiori di colore crema. Una fioritura tanto affascinante che è valorizzata da graziose foglie lucide di un verde brillante e che si sboccerà anche nelle zone ombreggiate del giardino. I lunghi steli di questo arbusto si aggrappano da soli con l'aiuto di ventose su muri spogli o alberi spogli, alla maniera dell'edera. Se talvolta ci vogliono 3 anni prima che si innalzi, l'ortensia rampicante è una pianta robusta che si arrangia da sola una volta ben radicata.

Originario del Giappone e dell'Asia tropicale, l'Hydrangea anomala subsp. glabra è un arbusto rampicante e caduco in inverno, appartenente alla famiglia delle Ortensie. Nelle sue foreste native, questa pianta legnosa cresce fino a 12 m di altezza, ma raramente supera i 5-6 m sotto i nostri climi. È una pianta molto rustica (almeno -20°C) che si sviluppa in un terreno profondo e ricco, senza eccesso di calcare e non troppo secco. La sua crescita è un po' lenta nella fase giovanile, mentre le radici si ancorano profondamente nel terreno.

La varietà 'Crug Coral', raccolta sulle montagne di Taiwan intorno al 2016, si differenzia dalla specie classica per i suoi fiori dal colore rosa e le sue foglie un po' più piccole. Questa vigorosa rampicante produce steli legnosi, robusti e ben ramificati, fino a 3-4 m di altezza al minimo, che presentano un'architettura molto interessante. Con l'età, si crepano, e la loro corteccia si squama a strati, conferendo alla pianta un aspetto attraente anche in inverno. Arbusto strisciante con un forte potere di copertura, è anche un rampicante audace che si aggrappa grazie a radici-ventose molto efficaci. Senza supporto, non supererà 1,50 m e formerà un cespuglio denso. Gli steli portano foglie spesse e ovali con punta appuntita, lunghe circa 6 cm e larghe 3 cm, finemente dentate sul bordo, glabre, un po' ruvide al tatto. Di colore verde brillante sulla parte superiore, più chiare sotto, si tingono di giallo e talvolta anche di porpora-violaceo in autunno prima di cadere. Quest'ortensia fiorisce generalmente a giugno, anche all'ombra. I suoi fiori nettariferi, raccolti in grandi ombrelle che raggiungono a volte i 20 cm di diametro, ricordano ombrelli appiattiti. Ciascuno è composto da numerosi piccoli fiori fertili di colore crema con stami sporgenti circondati da alcuni fiori sterili più grandi, con 4 petali di colore rosa tenue. Non appassiscono ma si seccano lentamente sulla pianta, assumendo sfumature sottili di verde e rosso spento prima di brunire.

Questa ortensia rampicante 'Crug Coral', con i suoi bei fiori rosa, è una pianta che porterà molto fascino e un po' di colore alle zone ombreggiate del giardino, spesso difficili da arredare. Può essere utilizzata sullo sfondo, per coprire un muro a nord, o abbellire un vecchio albero morto, una costruzione antiestetica, ma si rivela anche un ottimo coprisuolo, molto utile per trattenere i terreni in pendenza. Si abbina bene con i fucsie arbustivi (magellanica) ad esempio, o con piante coprisuolo poco esigenti come l'Aegopodium podagraria 'Variegata', i Gerani perenni macrorrhizum o le pervinche. Può essere accostata anche a una vite del Canadà d'ombra come le Parthenocissus henryana e quinquefolia.