Hydrangea quercifolia Burgundy - Ortensia a foglie di quercia

L'Hydrangea quercifolia 'Burgundy' è un ortensia dalle foglie di quercia che rimane compatto, raramente superando 1,40 m di altezza. Come la specie originale, presenta grandi foglie molto decorative per il loro particolare disegno. In autunno si colorano ancora più vivacemente rispetto alla specie botanica di provenienza. Il suo secondo punto di forza è la fioritura in grandi pannocchie bianche (fino a 25 centimetri) che si estende per diversi mesi in estate. Adattandosi a molte condizioni di suolo e di esposizione al sole, accettando anche un po' di calcare, a differenza della maggior parte degli altri Ortensie, è un arbusto facile da coltivare e ben adatto ai piccoli giardini.

L'Hydrangea quercifolia, della famiglia delle Idrangee, è originario principalmente del sud-ovest degli Stati Uniti, in particolare della valle del Mississippi. Si trova crescere su scogliere, in boschi umidi, gole e sulle rive dei corsi d'acqua, dalla Georgia alla Louisiana, passando per la Florida. Si tratta di un grande arbusto deciduo, che può raggiungere i 4 m di altezza nel suo ambiente naturale e allargarsi attraverso la produzione di polloni fino a 3,50 m di larghezza. Si caratterizza per un sistema radicale profondo e grandi foglie lobate, il cui disegno dovrebbe ricordare le foglie della quercia rossa americana (Quercus rubra). In realtà, le foglie di quest'ultima sono più filiformi e soprattutto molto più lisce. Quelle dell'Ortensia sono larghe e la loro superficie è un po' ruvida, con venature più marcate. È apprezzato per i suoi splendidi colori autunnali e la fioritura in grandi pannocchie bianche e erette composte da piccoli fiori fertili polverosi circondati da fiori sterili più grandi, che rosano alla fine della stagione. Nel giardino, si tratta di uno degli ortensie più facili da coltivare: è rustico al di sotto dei -20°C, tollerante a un po' di calcare nel terreno, si adatta al caldo e ai terreni occasionalmente secchi in estate se profondi. Capace di prosperare al sole, cresce bene anche in mezz'ombra.
Questa varietà 'Burgundy' presenta globalmente le stesse caratteristiche tranne che è molto meno voluminosa rispetto al tipo che tende fortemente ad espandersi in larghezza! Questa varietà raggiungerà circa 1,20 m in tutti i sensi in 5 anni e 1,40 m in 10 anni. Poiché tollera bene anche la potatura, è possibile coltivarla in vaso decorativo, annaffiandola abbastanza regolarmente, poiché non sarà in grado di attingere acqua in profondità. Questo Ortensia sarà comunque più bello in piena terra, dove si ramificherà meglio e potrà fare a meno dell'irrigazione dopo i primi anni di impianto. Si tratta di una pianta a bassa manutenzione, è sufficiente una potatura di pulizia in primavera, per eliminare le infiorescenze appassite dell'autunno precedente. Il suo altro punto di forza è colorare più intensamente rispetto al tipo per assumere una tonalità rosso Borgogna (da cui il suo nome di Burgundy).

L'ortensia quercifolia 'Burgundy' apprezza le esposizioni leggermente soleggiate che accentuano i suoi colori autunnali e la sua abbondante fioritura, la luce filtrata dalla chioma degli alberi o anche l'ombra in climi caldi. Si utilizza facilmente in aiuole, non invadendo i vicini come la specie originale. Si può associare ad altri ortensie, ma anche a molti altri arbusti che vivono in terreni neutri. Poiché fiorisce in estate da giugno ad agosto, si possono aggiungere arbusti a fioritura primaverile. Il flamboyant Forsythia Mikador con la sua fioritura gialla a marzo-aprile sarà un buon compagno di aiuola, associato al grazioso Weigela florida Magical Rainbow la cui fioritura rosa prenderà il posto a maggio-giugno, precedendo quella di 'Burgundy'. Il suo fogliame variegato di giallo formerà anche un bel contrasto di forma e colore. Per completare l'estate, la fioritura di una delle numerose varietà di Lagerstroemia permetterà di avere un'aiuola attraente per tutta la stagione. E scegliendo una varietà a fogliame porpora, si rafforzerà ulteriormente la sua estetica.