Hydrangea aspera Goldrush - Ortensia dorata

L'Hydrangea aspera 'Goldrush' ha fatto sensazione al Chelsea Flower Show nel 2018. Questa nuova selezione, derivante da un ortensia botanico spettacolare, si distingue per il suo fogliame unico: le sue grandi foglie di velluto nascono dorate, fiammeggianti di arancione, si tingono poi di giallo scuro prima di virare progressivamente al verde scuro alla fine dell'estate, al momento della fioritura. Sono grandi infiorescenze leggermente bombate di un costante color lavanda, contornate da alcuni fiori bianchi, tonalità poco influenzate dal pH del terreno. Questa varietà leggermente succhione ha l'aspetto di una felce arborea all'ombra di un sottobosco. Se la sua vigoria la rende più adatta agli spazi ampi, l'arbusto può essere abbastanza facilmente contenuto dalla potatura. 'Goldrush', per la sua presenza, il suo carattere esotico e la sua facilità di coltivazione in un terreno ordinario ma fresco, è una pianta sensazionale.

Originario in gran parte del sud e dell'est dell'Asia, dove mostra una grande variabilità, l'Hydrangea aspera è un grande arbusto assolutamente rustico appartenente alla famiglia delle Hortensie. È un parente stretto delle ortensie a grandi foglie, con infiorescenze a palle. L'antica sottospecie sargentiana è oggi riconosciuta come una specie a sé stante appartenente alla grande famiglia delle ortensie. Le sue origini si perdono nelle fitte foreste che coprono le valli e le pendici montuose del centro della Cina. La sua introduzione in Europa risale al 1908.

La varietà 'Goldrush' è stata scoperta nel 2012 da René Coonen del vivaio Boomkwekerij Coonen, nei Paesi Bassi. È uno sport (mutazione spontanea) dell'H. aspera sottospecie sargentiana che si rivela assolutamente stabile in termini di colorazione. Si distingue dal tipo principalmente per la colorazione molto dorata del suo giovane fogliame. 'Goldrush' forma un bellissimo arbusto dalla forma cespugliosa, sostenuto da rami principali eretti che portano rami secondari più flessibili, leggermente arcuati, responsabili della sua silhouette arrotondata e sparsa, a volte un po' irregolare. A maturità, raggiungerà circa 2,50 m in tutte le direzioni in buone condizioni. La fioritura dura 3 settimane, dalla fine di luglio o dall'inizio di agosto ; è quindi più breve rispetto a quella delle ortensie comuni. In questa varietà, l'infiorescenza, o corimbo, è larghezza di 25 cm. È costituita da piccoli fiori disposti a ombrello. I fiori sterili, bianchi, più grandi e poco numerosi, formano una corona molto radiosa intorno ai piccoli fiori fertili simili a piccoli boccioli agglomerati, di un lavanda polveroso, che sbocciano in piccoli fiori rosa-lavanda, dall'esterno verso l'interno del corimbo. Questa particolare disposizione è chiamata "a cappello di nonna". Il suo fogliame è composto da foglie allungate che possono raggiungere fino a 30 cm di lunghezza. Sono lanceolate, dentellate, molto pubescenti, più chiare sul lato inferiore. Sono segnate da venature abbastanza profonde. Prima di cadere, assumono delle bellissime colorazioni autunnali. Questa ortensia sviluppa rami ricoperti da peli ruvidi, con la corteccia che si esfolia con l'età.

'Goldrush' ama le ambientazioni fresche di ombra leggera o mezz'ombra, ma è uno dei pochi, insieme all'Hydrangea quercifolia e alle sue varietà, a mostrarsi indifferente alla presenza di calcare nel terreno. Naturalmente, si troverà bene anche in un aiuola di terreno acido, in compagnia di altre ortensie, di Kalmia o di Azalee, ad esempio. L'Hydrangea aspera sargentiana Goldrush consente di creare uno splendido sfondo, di fiorire una siepe liberacon viorne profumate, grandi fusaggini decidui, o al limite di un boschetto, di un sottobosco. Ma piantatelo vicino a un vialetto o a una finestra a nord o a est, perché sarebbe un peccato non godere della sua singolare personalità.