Hydrangea serrata Summer Glow - Ortensia

L'Hydrangea serrata 'Summer Glow' è una varietà di Ortensia a teste piatte particolarmente attraente, sia per la fioritura che per i suoi colori autunnali. A seconda dell'acidità del terreno, la sua fioritura estiva di lunga durata si mostrerà in blu o rosa. Le grandi infiorescenze sbocciano sopra il fogliame verde scuro, che le mette così particolarmente in risalto. In autunno, le foglie virano a un rosso intenso, terminando così la stagione in bellezza. Dotato di uno sviluppo moderato, questo arbusto è perfettamente adatto ai piccoli giardini, così come alla coltivazione in vaso.

Le Ortensie costituiscono il genere più importante della famiglia delle Hydrangeaceae, che da loro prende il nome. Questa raggruppa solo 17 generi, i più conosciuti oltre all'Hydrangea sono il Deutzia e il Filadelfo (Philadelphus). Le Ortensie raggruppano specie di arbusti e rampicanti, per lo più decidui, con tuttavia alcuni sempreverdi, come l'Hydrangea seemanii. Il nome del genere deriva dal greco hydro (acqua) e aggeion (vaso) in riferimento alla forma dei frutti. L'Hydrangea serrata è una specie vicina all'H. macrophylla, il padre delle nostre Ortensie da giardino a grandi teste sferiche. È però ritenuta un po' più rustica, a causa della sua origine geografica. Cresce infatti fino a 1500 m di altitudine nelle montagne del Giappone e della Corea, il che spiega la sua rusticità fino a circa -20°C. Questa Ortensia forma un piccolo arbusto di 1,50 m in tutte le direzioni, a foglie decidue, portate da steli sottili, spesso nerastri.
'Summer Glow' ne è una varietà orticola a sviluppo più compatto, raggiungendo a maturità approssimativamente 1,25 m di altezza per solo 1 m di larghezza. L'arbusto forma un cespuglio denso, che si presta bene alla realizzazione di siepi basse. Le foglie sono opposte, di forma lanceolata a ellittica, misurando da 5 a 15 cm di lunghezza. Il bordo della lamina fogliare è leggermente dentato, e il suo colore è di un verde abbastanza scuro, con una nervatura centrale ben marcata e di un verde un po' più chiaro. I fiori compaiono sul legno di un anno, a partire dal mese di giugno, e sbocciano fino ad agosto. Le infiorescenze sono composte da piccoli fiori fertili al centro, circondati da fiorellini sterili in periferia. Come nella maggior parte delle specie, il colore dei fiori dipende dal pH del terreno, che influenza l'assimilazione dell'alluminio. In terreno acido, come se ne trova in Bretagna per esempio, l'alluminio è disponibile e provoca la colorazione blu tanto ricercata. In terreno neutro invece, questo elemento è molto meno assimilabile, e i fiori si tingono di rosa. La questione non si pone in terreno calcareo, perché allora, è l'intera pianta che clorotica e ingiallisce. Le infiorescenze di un diametro di più o meno 14 cm si elevano un po' sopra la massa del fogliame, e sono così ben visibili, tanto più che lo sfondo più scuro della vegetazione funge da vero e proprio scrigno. Questa fioritura di lunga durata è così estremamente decorativa durante la bella stagione. Quando arrivano le prime notti fredde dell'autunno, il fogliame evolve e vira progressivamente a un rosso intenso del più bell'effetto.

Di buona rusticità, e di una compattezza che ne permette la coltivazione in vaso, l'Ortensia 'Summer Glow' apprezza i terreni freschi e le situazioni luminose, ma protette dai raggi troppo intensi del sole, specialmente in clima caldo. Sarà più a suo agio sulla facciata atlantica, o all'ombra protettiva di grandi arbusti in zona sud, il che manterrà anche una certa umidità atmosferica. Associalo in un'aiuola al limite degli alberi ad altri arbusti a fioritura scalare per ottenere una scena ornamentale in ogni stagione. Il Corylopsis pauciflora, o Falso nocciolo, ti gratificherà così della sua fioritura gialla profumata in marzo e aprile. Sarà seguita da quella, magnifica, del Magnolia denudata 'Iolanthe', che sboccia i suoi enormi fiori rosa, raggiungendo 25-35 cm, in aprile e maggio. Una o due piante di Rododendro (o di Azalee) permetteranno di prendere il relè e assicurare la transizione con la tua Ortensia. E per chiudere il cerchio, niente di meglio di una Camelia autunnale (Camellia sasanqua) per assicurarti una fioritura tanto grafica quanto colorata durante la fine dell'anno.