Osmanthus heterophyllus Purpureus - Osmanto

L'Osmanthus heterophyllus 'Purpureus', molto bello con il suo fogliame violaceo, è un arbusto sempreverde altrettanto colorato quanto piacevolmente profumato. Il suo valore ornamentale, se paragonabile a quello del bosso, lo supera per il colore quasi rosso che sfoggiano le sue foglie più giovani, ma anche per la sua fioritura bianca che diffonde intorno una bella fragranza di gelsomino con note fruttate a fine stagione. Con il suo portamento molto denso, il fogliame pungente, scuro, lucente e colorato, è attrattivo tutto l'anno e si presta perfettamente alla creazione di siepi di dimensioni medie, sia sempreverdi, profumate e difensive. Gli osmanthus a foglie di bosso, poco piantati nei giardini francesi, sono comunque arbusti che tollerano perfettamente la potatura e la cui coltivazione è alla portata dei giardinieri principianti o privi di ispirazione. Piantateli in terreno normale, in tutte le esposizioni, in tutte le nostre regioni!

L'osmanthus heterophyllus, anche chiamato Osmanthus a foglie variabili, è un arbusto rustico al di sotto dei -15°C, originario del Giappone e di Taiwan. Appartiene alla vasta e ricca famiglia delle oleacee, nella quale troviamo ad esempio l'olivo, il lillà e i gelsomini. 'Purpureus', mutazione naturale della specie, si differenzia solo per la tonalità del suo fogliame, particolarmente colorato di porpora nello stadio giovanile.

La crescita di questo arbusto è piuttosto lenta, ma comunque più rapida di quella del bosso. Mostra un portamento folto, cespuglioso, più alto che largo, raggiungendo a maturità circa 2,50 m di altezza per 1,75 m di larghezza. In condizioni molto favorevoli, potrà superare i 3 m di altezza e i 2 m di larghezza. Il fogliame, persistente, è composto da foglie ovali, spesse e coriacee, fortemente lobate ai margini, spinose, simili a quelle del bosso. Misurano 4,5-6 cm di lunghezza per 3 cm di larghezza. Le foglie lucenti passano dal rosso al porpora e quindi al verde bosco più o meno sfumato di porpora. Sono pubescenti e più chiare nella parte inferiore. Da settembre a ottobre compaiono sui germogli dell'anno, all'ascella delle foglie, dei piccoli mazzi di fiori bianchi a forma di tubo corto. Essi misurano da 2 a 5 mm di diametro e diffondono un profumo complesso che ricorda quello del gelsomino, più leggero, ammorbidito da note di albicocca e pesca. I fiori, dopo l'impollinazione da parte degli insetti impollinatori, sono seguiti dalla formazione di frutti blu-neri, lunghi da 0,5 a 1 cm.

L'Osmanthus heterophyllus Purpureus non è più difficile da coltivare del bosso o del agrifoglio, si adatta a una vasta gamma di terreni e esposizioni e risulta poco sensibile alle malattie e ai parassiti. Si utilizza in massicci arbustivi, in siepi tagliate o no, fiorite o difensive, in isolato o anche in un grande vaso, dove svolgerà perfettamente il ruolo di frangivento o di schermo su una terrazza o un balcone ad esempio. Posizionatelo vicino a un passaggio per godere appieno del suo profumo. Tollerando perfettamente la potatura (in primavera per non compromettere la fioritura), si presta bene all'arte topiaria e compone splendide siepi sempreverdi. Si può associare ad altri arbusti fioriti in autunno e in inverno come ad esempio l'Elaeagnus, il Mahonia, il Sarcococca o il Garrya elliptica, in mezz'ombra. In una siepe sempreverde, si accompagnerà bene con il laurotino Viburnum tinus Purpureus e il Mahonia aquifolium Atropurpurea, i cui fogliami presentano tonalità porporine simili. Le loro fioriture profumate si susseguiranno dall'autunno all'inizio della primavera, portando colore e profumo al giardino in un periodo dell'anno povero di fioriture.

Proprietà e utilizzi:

I fiori di osmanthus vengono talvolta mescolati al tè per aromatizzarlo, o ai biscotti, e vengono utilizzati localmente nella produzione di un antico liquore cinese tradizionale servito in coppe di giada. Anche la profumeria utilizza l'assoluto di osmanthus nella composizione di profumi di alta gamma o cosmetici. L'assoluto di osmanthus possiede anche proprietà repellenti contro gli insetti. La corteccia e le radici fanno parte della farmacopea asiatica tradizionale e vengono utilizzate per trattare varie patologie infiammatorie o tosse croniche.