Osmanthus heterophyllus Variegatus - Osmanto

L'Osmanthus heterophyllus 'Variegatus' è un arbusto sempreverde dal portamento molto denso e compatto, con una bella fogliatura verde brillante variegata di giallo-crema. La sua fioritura bianca diffonde intorno a sé un bel profumo di gelsomino con note fruttate alla fine della stagione. Con la sua fogliatura spessa e pungente simile a quella dell'agrifoglio, è attraente tutto l'anno e si presta bene alla creazione di siepi, contemporaneamente sempreverdi, profumate e difensive. Gli osmanthus a foglie variabili, poco piantati nei giardini francesi, sono comunque arbusti che tollerano perfettamente la potatura e la cui coltivazione è alla portata dei giardinieri principianti o in cerca di ispirazione. Piantateli in terra comune, in tutte le esposizioni, in tutte le nostre regioni!

L'osmanthus heterophyllus, chiamato anche Osmanthus a foglie variabili, è un arbusto rustico al di sotto dei -15°C, originario del Giappone e di Taiwan. Appartiene alla vasta e ricca famiglia delle oleacee, alla quale appartengono ad esempio l'olivo, il lillà e i gelsomini. Il cultivar 'Variegatus', talvolta chiamato 'Aureomarginatus', è stato selezionato per il suo portamento cespuglioso compatto, la sua vegetazione densa e la sua bellissima fogliatura variegata, dentata e spinosa che ricorda davvero quella dell'agrifoglio.

La crescita di questo arbusto è lenta, ma comunque più rapida di quella dell'agrifoglio. Mostra un portamento folto, cespuglioso, di circa 1,50 m in tutte le direzioni. La fogliatura, persistente, è composta da foglie ovali, spesse e coriacee, fortemente lobate ai margini, spinose, simili a quelle dell'agrifoglio. Misurano da 4,5 a 6 cm di lunghezza per 3 cm di larghezza. Le foglie verdi brillanti sono inizialmente variegate di giallo, poi di crema. Da settembre a ottobre compaiono sui germogli dell'anno, all'ascella delle foglie, dei piccoli mazzi di fiori bianchi a forma di tubo corto. Misurano da 2 a 5 mm di diametro ed emanano un profumo complesso che ricorda quello del gelsomino, più leggero, ammorbidito da note di albicocca e pesca. I fiori, dopo essere stati impollinati dagli insetti impollinatori, sono seguiti dalla formazione di frutti blu-neri, lunghi da 0,5 a 1 cm.

L'Osmanthus heterophyllus 'Variegatus' non è più difficile da coltivare del bosso o dell'agrifoglio, si adatta a una vasta gamma di terreni ed esposizioni ed è poco sensibile alle malattie e agli insetti infestanti. Si utilizza in massicci arbustivi, in siepi fiorite o difensive. Il suo sviluppo limitato consente di adottarlo in un grande vaso, su una terrazza o un balcone. Posizionatelo vicino a un passaggio per godere appieno del suo profumo. Tollerando perfettamente la potatura (in primavera per non compromettere la fioritura), si presta bene all'arte topiaria e compone magnifiche siepi sempreverdi. È possibile associarlo ad altri arbusti che fioriscono in autunno e in inverno come ad esempio l'Elaeagnus, il Mahonia, il Sarcococca o il Garrya elliptica, in mezz'ombra.

Proprietà e utilizzi:

I fiori di osmanthus vengono talvolta miscelati al tè per aromatizzarlo, o ai biscotti, e sono localmente utilizzati nella produzione di una tradizionale antica liquore cinese servito in coppe di giada. Anche la profumeria utilizza l'assoluto di osmanthus nella composizione di profumi di alta gamma o cosmetici. L'assoluto di osmanthus possiede anche proprietà repellenti contro gli insetti. La corteccia e le radici fanno parte della farmacopea tradizionale asiatica e sono utilizzate per trattare varie patologie infiammatorie o tosse croniche.