Phormium cookianum Black adder

Il Phormium cookianum 'Black Adder' è una bellissima pianta architettonica con una silhouette a ventaglio molto scura. Le sue foglie sono come ampi nastri lucidi, di un porpora così scuro che sembra quasi nero a seconda della luce. Sono riunite in una cespo imponente, con un portamento leggermente ricadente. Questa pianta sempreverde offre un aspetto particolarmente esotico al giardino, tutto l'anno, compresa la sua fioritura estiva in spighe erette, ricoperte di fiori tubolari molto ricchi di nettare.  In isolamento o in aiuola, questa pianta molto grafica ma poco rustica, che preferisce i climi umidi, è ideale per i nostri climi oceanici miti. Si adatterà anche in un grande vaso, da riparare in inverno nei climi più freddi. 

Il Phormium cookianum o lino di montagna appartiene alla famiglia delle agavacee, come il suo cugino il Phormium tenax, e entrambi sono originari della Nuova Zelanda. Tuttavia, il primo ha uno sviluppo meno importante, è un po' meno rustico e preferisce terreni più freschi e fertili. La cultivar 'Black Adder', nata nel 2009 è una forma con fogliame molto scuro. Questa splendida perenne rizomatosa si sviluppa in un ampio cespo non invasivo. Di portamento sia eretto che arcuato, raggiunge circa 1 m 20 di altezza a seconda delle condizioni di coltivazione, per un'estensione da 1 m a 1 m 20. Le foglie sono larghe, leggermente arcuate, molto lunghe, flessibili, appuntite e ricadenti all'estremità. Il loro colore porpora-nero molto scuro è esaltato da una texture lucida. Degli steli floreali alti almeno 1 m 70 compaiono da maggio a luglio, a seconda del clima, sovrastando il cespo di fogliame. Sono verdi con sfumature gialle e arancioni, disposti in spighe di fiori curvi, a forma di tubo. Sono seguiti dalla formazione di frutti spiralati ricadenti.  Questa fioritura attira alcuni uccelli e numerosi insetti impollinatori.

Questo Phormium è una pianta di grande valore ornamentale, ideale per grandi aiuole o grandi roccaglie in climi miti. Sarà deludente in clima mediterraneo, ma splendido sulla costa oceanica del nostro paese. Utilizzato in isolamento o piantato in gruppo, struttura lo spazio e conferisce un fascino molto esotico al giardino. Come le grandi graminacee, è una meravigliosa perenne per un giardino moderno dalle linee sobrie. Nelle regioni fredde, potrai collocarlo in un vaso molto grande sulla terrazza o sul balcone, per ammirarne la prestanza nella bella stagione, e ripararlo dal gelo in inverno, in una serra fredda o in una veranda poco riscaldata.  In un giardino urbano, ammorbidirà le strutture in cemento. Per un'atmosfera esotica e contrastata, puoi associarlo ad esempio al Leptospermum scoparium, una sfera rosa o rossa fiorita in estate, all'Helichrysum rosmarinifolium 'Silver Jubilé', al Pittosporum tenuifolium 'Tom Thumb', o ancora all'Olearia macrodonta 'Major', piante anch'esse provenienti dall'Oceania, perfette come lui in riva al mare.

I Maori utilizzano i Phormium come noi utilizziamo il lino, per le sue fibre che vengono sfruttate nell'industria tessile. Da questa attitudine deriva probabilmente il nome comune di 'Lino della Nuova Zelanda' o 'Lino di montagna'.