Phormium cookianum Blondie

Il Phormium cookianum 'Blondie' si dispiega in una splendida fontana variegata di luce. Una bellissima pianta architettonica, questa varietà di modeste dimensioni si distingue per la sua elegante portamento cascante e per l'eccezionale brillantezza delle sue lunghe foglie leggermente avvolte di giallo crema bordate di verde. Con il suo aspetto da gigante Chlorophytum, questa pianta sempreverde offre un aspetto particolarmente esotico nel giardino, durante tutto l'anno, incluso il periodo della fioritura estiva con spighe erette, ricoperte di fiori tubolari molto nettarei. In piena terra, 'Blondie' preferisce i climi miti e umidi della facciata oceanica del nostro paese. Si troverà bene anche in un grande vaso, da riparare in inverno in un clima fresco. 

Il Phormium cookianum o lin des montagnes appartiene alla famiglia delle agavacee, così come il suo parente il Phormium tenax, entrambi originari della Nuova Zelanda. Tuttavia, il primo mostra un sviluppo meno importante, è leggermente meno rustico e preferisce terreni più freschi e fertili. Il cultivar 'Blondie', recentemente ottenuto in Nuova Zelanda, è una forma compatta dal portamento cascante e fogliame variegato. Questa splendida pianta perenne rizomatosa si sviluppa in ciuffo non invasivo. Con un portamento sia eretto che elegantemente arcuato, raggiunge circa 60 cm di altezza a seconda delle condizioni di coltivazione, con una larghezza di 50 a 60 cm. Le foglie sono piuttosto sottili, arcuate, flessibili, leggermente contorte, appuntite all'estremità e particolarmente cascanti. Ognuna presenta una zona centrale giallo pallido a crema, bordata di verde. Fiori alti almeno 1 m compaiono da maggio a luglio, a seconda del clima, sovrastando il ciuffo di foglie. Sono verdi con sfumature gialle e arancioni, disposti in spighe di fiori curvati a forma di tubo. Sono seguiti dalla formazione di frutti a spirale cascanti. Questa fioritura attira alcuni uccelli e numerosi insetti impollinatori.

Questo Phormium è una pianta di grande valore ornamentale, particolarmente adatta all'ornamento di grandi vasi grazie al suo portamento cascante. In piena terra, sarà deludente in un clima mediterraneo, ma magnifico sulla facciata oceanica del nostro paese. Utilizzato isolato o in gruppo, struttura lo spazio e conferisce un fascino molto esotico al giardino. Come le graminacee, è una meravigliosa pianta perenne per un giardino moderno dalle linee sobrie. In una regione fredda, si può collocare in un grande vaso sulla terrazza o sul balcone, per ammirarne l'imponenza nella bella stagione, e ripararlo dal gelo, in una serra fredda o in una veranda poco riscaldata. In un giardino urbano, ammorbidirà le strutture in cemento. Abbinatelo anche a fogliami violacei come quelli di alcuni aceri giapponesi, physocarpus o Pittosporum.

I Maori utilizzano i Phormium come noi usiamo il lino, per le fibre che vengono sfruttate nell'industria tessile. Da questa capacità deriva probabilmente il nome vernacolare di 'Lin de Nouvelle-Zélande' o 'Lin des montagnes'.