Phormium Golden Ray - Lino della Nuova Zelanda

Il Phormium tenax Golden Ray è una varietà recente di Lino della Nuova Zelanda dal grande sviluppo, dotata di un fogliame particolarmente luminoso. Le sue foglie sono come larghe strisce variegate su tutta la loro lunghezza di verde e giallo e finemente bordate di rosso-arancio, e raccolte in ventaglio, formando un ciuffo imponente, dal portamento molto leggermente ricadente. Questa pianta sempreverde offre un aspetto particolarmente esotico in giardino, durante tutto l'anno, compresa la fioritura estiva in spighe erette, ricoperte di fiori tubolari molto nettarei. Isolato o in massa, questa pianta molto grafica ma poco rustica è ideale per le regioni costiere. Si troverà bene anche in un grande vaso, da svernare in un clima fresco.

Il Lino della Nuova Zelanda 'Golden Ray' appartiene alla famiglia delle agavacee. È una varietà recente derivata da Phormium tenax, la più grande delle due specie neozelandesi. Questa splendida perenne rizomatosa si sviluppa in un ampio ciuffo non invasivo. Dal portamento sia eretto che arcuato, raggiunge circa 1,50m di altezza a seconda delle condizioni di coltivazione, con un'espansione da 1,20m a 1,30m, o anche di più in terreni fertili e freschi. Le foglie sono larghe da 5 a 7,5cm, leggermente arcuate, molto lunghe, un po' rigide e appuntite all'estremità, di colore verde chiaro striato di giallo, ciascuna marginata di rosso-arancio. Fusti floreali alti almeno 3m compaiono da maggio a luglio, a seconda del clima, sovrastando il ciuffo di fogliame. Sono verdi con sfumature porpora, sotto forma di spighe di fiori curvi, a forma di tubo, che assumono una tonalità più o meno rosso vivo a maturità. Questa fioritura attira alcuni uccelli e molti insetti impollinatori.

Questo Phormium è una pianta di grande valore ornamentale, adatta per ampi massicci o grandi scogliere in climi miti. Utilizzato isolato o piantato a gruppi, struttura lo spazio e conferisce un fascino molto esotico al giardino. Sarà valorizzato da piante coprisuolo come le eriofori, i rosmarini striscianti o le festuche blu. Come le grandi graminacee, è anche una meravigliosa perenne per un giardino moderno dalle linee sobrie, da collocare ad esempio su un letto di ciottoli. In regioni fredde, si può mettere in un vaso molto grande sulla terrazza o sul balcone, per ammirarne l'imponenza nella bella stagione, e svernare al riparo dal gelo, in una serra fredda o in una veranda poco riscaldata. In un giardino urbano, ammorbidirà le strutture in cemento. Per un'atmosfera esotica e contrastante, si può associare ad esempio al Leptospermum scoparium, una palla rosa a rossa fiorita in estate, all'Helichrysum rosmarinifolium 'Silver Jubilée', al Pittosporum tenuifolium Tom Thumb, o ancora all'Olearia macrodonta 'Major', piante anch'esse provenienti dall'Oceania, perfette come lui in riva al mare.

I Maori utilizzano i Phormium come noi usiamo il lino, per le fibre che vengono sfruttate nell'industria tessile. Da questa capacità deriva probabilmente il nome vernacolare di 'Lino della Nuova Zelanda'.