Phormium Pink Stripe - Lino della Nuova Zelanda

Il Phormium tenax Pink Stripe è una varietà di Lin di Nuova Zelanda a grande sviluppo, che forma un magnifico ciuffo dalla portamento eretto, ornamentale tutto l'anno. Le sue lunghe foglie a nastro sfoggiano una tonalità verde bronzo, leggermente sfumata di marrone e blu, bordate di rosa più o meno chiaro o salmone. La sua fioritura estiva, meno spettacolare del suo fogliame, è composta da fiori tubolari rosati-arancio portati da lunghe steli che emergono dal fogliame. I Phormium, declinando una gamma di tonalità quasi infinita, sono fantastiche piante perenni per climi miti. Portano, insieme alle cordiline, ai Callistemon e ai bambù, un tocco straordinario di esotismo ai giardini costieri. Si trovano bene anche in grandi vasi per essere riposti d'inverno ovunque.

Il Lin di Nuova Zelanda 'Pink Stripe' appartiene alla famiglia delle agavacee. È una varietà derivata dal Phormium tenax, la più grande delle due specie neozelandesi. Questa superba pianta perenne rizomatosa si sviluppa in un ampio ciuffo non invasivo. Dal portamento nettamente eretto, cresce piuttosto lentamente e raggiunge in media 1,75 m di altezza a seconda delle condizioni di coltivazione, con un'espansione di 1 m, o anche di più in terreni fertili e freschi. Le foglie sono piuttosto larghe  (5 a 7 cm), molto lunghe, rigide, leggermente arcuate e appuntite all'estremità. Il loro colore, piuttosto scuro, intermedio tra il verde bronzo, il marrone e il grigio-azzurro, è arricchito da un bel bordo rosa, più o meno chiaro. Fiori con steli alti almeno 2 m compaiono da maggio a luglio, a seconda del clima, sovrastando il ciuffo di foglie. Portano spighe di fiori curvi, a forma di tubo, che assumono una tonalità più o meno bruno-rosa-porpora a maturazione. Questa fioritura attira alcuni uccelli e molti insetti impollinatori.

Questo Phormium è una pianta di grande valore ornamentale, adatta a grandi massicci o grandi scogliere in climi miti. Utilizzata isolata o in gruppo, struttura lo spazio e conferisce un fascino molto esotico al giardino. Sarà valorizzata da piante perenni coprisuolo come le erigeroni, i rosmarini striscianti, le alchemille o le festuche azzurre. Come le grandi graminacee, è anche una meravigliosa pianta perenne per un giardino moderno dalle linee sobrie, da posizionare ad esempio su un letto di ghiaia. In regioni fredde, può essere collocata in un vaso molto grande sulla terrazza o sul balcone, per ammirarne l'imponenza nella bella stagione, e farla svernare al riparo dal gelo, in una serra fredda o in una veranda poco riscaldata. In un giardino urbano, ammorbidirà le strutture in cemento. Per un'atmosfera esotica e contrastante, può essere associata ad esempio al Leptospermum scoparium, una palla rosa-rossa fiorita in estate, all'Helichrysum rosmarinifolium 'Silver Jubilée', al Pittosporum tenuifolium Tom Thumb, o ancora all'Olearia macrodonta 'Major', piante anch'esse provenienti dall'Oceania, perfette come lui in prossimità del mare.

I Maori utilizzano i Phormium come noi utilizziamo il lino, per le loro fibre che vengono sfruttate nell'industria tessile. Da questa capacità deriva probabilmente il nome vernacolare di 'Lin di Nuova Zelanda'.