Photinia niitakayamensis

Il Photinia niitakayamensis è una photinia endemica a Taiwan con piccole foglie più o meno persistenti in inverno che si distingue per il suo aspetto più raffinato rispetto alle varietà tradizionali. Questa specie ancora rara in coltivazione saprà conquistare per la texture sottile e brillante delle sue foglie, che spesso si tingono di rosso in autunno, e per la generosa fruttificazione in grappoli di frutti rossi che persistono a lungo alla fine della stagione. Con una crescita moderata, questa photinia troverà il suo posto in una siepe libera, ma anche piantata singolarmente. Offrile una esposizione piuttosto soleggiata e un buon terreno da giardino fertile, profondo e non troppo secco. 

Il Photinia niitakayamensis, precedentemente classificato tra le Stranvaesia,  è un arbusto della famiglia delle rosacee recentemente introdotto nella coltivazione nei nostri giardini botanici europei. Originario delle alte montagne di Taiwan e resisterà alle gelate dell'ordine di -12/-15°C una volta ben stabilito. Di crescita piuttosto lenta, questa photinia ha una forma cespugliosa e ben ramificata. A maturità, raggiungerà in media i 3 m di altezza per 2 m di larghezza. I suoi rami lucidi portano piccole foglie spesse e coriacee, strette e allungate, leggermente ondulate, di un verde brillante, che spesso si tingono di rosso al freddo. La fioritura avviene in maggio-giugno, sotto forma di piccole infiorescenze in ombrelle decorate da piccoli fiori bianchi leggermente profumati molto apprezzati dagli insetti impollinatori. Dopo l'impollinazione, i fiori lasciano il posto a piccoli frutti rotondi di 5-8mm di diametro che passano dal verde al giallo all'arancione per poi diventare rossi alla fine dell'estate. Il foliage persiste se l'inverno è mite, ma cade più o meno in caso contrario.

Componi con questa Photinia dall'aspetto raffinato un magnifico gruppo di arbusti interessante tutto l'anno: abbinala ad esempio agli hamamelis, andromede, sorbo di Taiwan, aceri del Giappone, corniolo fiorito e alle grandi azalee cinesi. Lui che non ama né la siccità, né il calcare in eccesso, si troverà bene anche in compagnia delle ortensie o Hydrangea aspera. Con la sua forma cespugliosa e la sua statura modesta, è anche perfettamente adatto alla formazione di siepi libere di altezza media, insieme ad altri arbusti sempreverdi da siepe, al fine di costituire uno splendido schermo dai colori mutevoli.

Il nome del genere Photinia deriva dalla parola greca photeinos, che significa luminoso, in relazione al loro fogliame lucido.