Physocarpus opulifolius Summer Wine

Il Physocarpus opulifolius 'Summer Wine®' è una nuova varietà americana di Physocarpe dal fogliame di Ontano che manterrà un colore rosso scuro fino al cioccolato particolarmente intenso per tutta la stagione, regalando un'abbondante fioritura alla fine della primavera, seguita da piccoli frutti rossi molto decorativi in autunno.  Altri punti di forza di questo piccolo arbusto deciduo sono lo sviluppo contenuto, adatto ai piccoli spazi, e la grande facilità di coltivazione in qualsiasi terreno abbastanza profondo, anche leggermente calcareo e relativamente secco in estate.  

Il Physocarpus opulifolius appartiene alla famiglia delle Rosacee, è originario dell'est degli Stati Uniti, fino al Quebec e al Manitoba. Il cultivar 'Summer Wine Seward', ottenuto di recente negli U.S.A., mostra una forma cespugliosa, ramificata e compatta, sostenuta da rami che si piegano leggermente con l'età quando cresce liberamente. La crescita di questo arbusto è media a rapida e la sua dimensione adulta non supererà 1,20 m a 1,60 m per 1,20 m di larghezza.

Notevole per il colore scuro e duraturo delle foglie, è anche ornato da un'abbondante fioritura alla fine della primavera seguita da una bella fruttificazione. A maggio-giugno compaiono infiorescenze di 5 cm di diametro, in corimbi piatti adornati da bottoni rosa che si aprono in piccoli fiori bianchi nettariferi. Sono seguiti dalla formazione di frutti rossi apprezzati dagli uccelli in autunno. Le foglie sono lobate, profondamente incise, crenate e misurano da 3 a 8 cm. L'arbusto rimane decorativo in inverno, con la sua corteccia che si esfolia in placche beige a marrone rossastro.

Il Physocarpe 'Summer Wine' troverà il suo posto in aiuole, in contrasto con arbusti dal fogliame chiaro, dorato (Euonymus japonicus 'Aureovariegata', Leycesteria formosa 'Golden Lanterns') o argentato (Artemisia arbustiva). Sarà affascinante all'interno di una siepe libera, in compagnia di spiraeas (Spirea arguta, Spirea x billardii), viorne (Viburnumcarlesii 'Chesapeake', Viburnum x bodnantense), del fusaggine alato nano (Euonymus alatus compactus) o di un Neillia (Neillia affinis) che illuminerà. Per accompagnare i suoi colori mutevoli, si potranno piantare ai suoi piedi delle Ebridi o delle Ebridiella ad esempio. Farà anche molto effetto piantato in vaso su una terrazza o un balcone.

Il nome del Physocarpus opulifolia deriva dal greco 'phusa' che significa bolla d'aria o vescicola, e 'karpos' che indica il frutto, in riferimento alla forma del frutto. La somiglianza del suo fogliame con quello del Viburno obier gli ha valso il suo nome specifico "opulifolius". Introdotto in Europa verso il 1687, i numerosi vivaci cultivar creati negli ultimi anni hanno permesso il suo ritorno in forza nei giardini.