Andromeda polifolia Blue Ice - Rosmarino di palude

L'Andromeda polifolia Blue Ice, , conosciuto anche come Andromeda o ancora Rosmarino delle torbiere, è un arbusto compatto e folto davvero decorativo per il suo fogliame persistente blu-argento che ricorda quello del rosmarino e che fa da cornice a una lunga fioritura a graziosi campanelli rosa. Si coltiva come un azalea del Giappone, in vaso sulla terrazza, in un giardino roccioso che rimane fresco, o in un'aiuola di torba, preferibilmente a mezz'ombra. 

L'Andromeda polifolia Blue Ice appartiene alla famiglia delle ericacee, come le brughiere, i Rododendri e i corbezzoli. Si tratta di una selezione orticola canadese che presenta un fogliame più argenteo e più tendente al blu rispetto al tipo selvatico. Quest'ultimo, inserito nell'elenco delle specie protette in Francia, è un piccolo arbusto che cresce naturalmente nelle paludi torbose delle nostre montagne, a media altitudine. Il cultivar 'Blue Ice' presenta una portamento espanso e arrotondato, a cuscino. Di crescita lenta, raggiunge alla fine circa 30 cm di altezza per 40-50 cm di larghezza. L'arbusto sviluppa rami esili, eretti, con foglie coriacee, sottili, leggermente ondulate ai margini, appuntite, lunghe 1 a 3 cm. Il loro colore in primavera è un blu-argento, poi virano al verde tendente al blu in estate. La pianta fiorisce da aprile a giugno. All'estremità dei fusti compaiono piccoli mazzi composti da 2 a 8 fiori penduli a forma di urna, di un bel rosa acceso, simili a quelli dei corbezzoli. Ogni fiore misura meno di 1 cm di lunghezza.  Il frutto è una capsula globosa di colore rosa che vira al nero all'inizio dell'autunno. Colori che risaltano bene sul fogliame.

L'Andromeda 'Blue Ice', molto resistente al freddo, poco soggetto alle malattie, è una pianta comunque esigente per quanto riguarda il terreno, l'esposizione e il clima. Se avete successo con le azalee giapponesi, i rododendri e i mirtillo, questo cespuglio si svilupperà bene nel vostro giardino. Si coltiva abbastanza facilmente in vasi, in un terriccio acido e umido, con annaffiature con acqua non calcarea, evitando il sole cocente. Questo piccolo arbusto si pianta nei giardini rocciosi alpini semi-ombreggiati con conifere nane dal portamento prostrato ed eretto ad esempio. Utilizzatelo anche per formare bordure bluastre ai margini dei vostri cespugli o per creare masse colorate nelle parti più umide del giardino. Accompagna gli altri arbusti di torba come i kalmia, i Pieris, i rododendri e le altre azalee.