Pittosporum tenuifolium Irene Patterson

Il Pittosporum tenuifolium 'Irene Patterson', con il suo fogliame persistente quasi nevoso, è senza dubbio una delle varietà di Pittosporum a foglie piccole più seducenti. Questo piccolo arbusto denso, con una portamento molto compatto, è vestito di un fogliame molto lucido, globalmente argenteo, intensamente marmorizzato e variegato di bianco e verde mandorla, spesso con sfumature rosa in inverno. Offre uno spettacolo magnifico in estate, quando produce giovani germogli verde crema tra il suo fogliame sempre brillante, un po' più verde, ornato da alcune fioriture viola intenso molto profumate di notte. Questa pianta da clima mite, adatta ai climi marittimi, si troverà bene in una posizione soleggiata, in un terreno ben drenato, in un giardino secco, o in un grande vaso da riporre in clima freddo.

Questo arbusto della famiglia delle pittosporacee è originario delle regioni secche situate a est delle Alpi della Nuova Zelanda. Con il tempo forma un cespuglio denso e arrotondato alto da 1,50 m a 2 m, con un'ampiezza di 1 m a 1,50 m. Il suo fogliame è il suo principale punto di forza. I suoi steli sottili, violacei quasi neri e ramificati, portano foglie persistenti, alterne, intere, ovali, spesse, molto lucide, coriacee, con margini leggermente ondulati. Sono piccole, non superano i 3-4 cm di lunghezza per 1,5-2 cm di larghezza. Nascono bianco-crema, si sviluppano in una bellissima tonalità argentea, marmorizzata di bianco e variegate di grigio-verde mandorla al centro. Il colore verde si intensifica un po' in estate. Il freddo le colora di tonalità più rosa, soprattutto sulle zone chiare. La fioritura, non molto abbondante in questa varietà, avviene alla fine della primavera o all'inizio dell'estate. I piccoli fiori neri di pochi millimetri di diametro emanano un profumo di miele soprattutto di notte. Sono seguiti dalla formazione di alcuni frutti rotondi prima verdi e poi quasi neri a maturazione.

Rustico fino a -7°C/-10°C, il Pittosporum Irene Patterson richiede un terreno secco, non troppo calcareo, ben drenato, una posizione calda, soleggiata e protetta dai venti dominanti. Tollerata perfettamente la salsedine, il che consente ai giardinieri delle zone costiere di utilizzarlo senza riserve in isolato, o in una siepe libera. In clima mite, può essere piantato anche su un grande pendio o sul retro di un aiuola. Accompagnatelo con il Pistacia lentiscus, l'Olearia, l'Atriplex halimus, le lavande, i rosmarini, i grèvillea, le escallonia o abbinatelo alle foglie argentate delle Artemisia. In regioni fredde, posizionatelo in un vaso su una terrazza per godere del suo delicato profumo e del suo straordinario fogliame.