Pittosporum tenuifolium Irish Luck

Il Pittosporum tenuifolium Irish Luck è una varietà di dimensioni medie a grandi di pittosporum a foglie piccole. Questo arbusto a crescita veloce presenta un fogliame verde lucido ornamentale e una vegetazione molto densa. Resistente alla potatura, è la pianta ideale per creare siepi o forme topiarie. Resistente ai parassiti, può sostituire vantaggiosamente il bosso, e offre alla fine della primavera una fioritura discreta, che emana alla sera un profumo di miele. Crescendo a pieno sole, o eventualmente a mezz'ombra al sud, tolera bene la siccità estiva e i terreni calcarei. Più rustico delle varietà variegate, resiste al freddo fino a circa -12°C una volta ben radicato.

Il Pittosporum è praticamente l'unica specie conosciuta nelle nostre regioni della famiglia delle Pittosporacee, ed è la più ricca di specie, circa 150, principalmente arbusti e alberi, di cui una buona parte proveniente dalla Nuova Caledonia e dalla Nuova Zelanda. Insieme al cugino il Pittosporum tobira, il P. tenuifolium è sicuramente il più diffuso nei nostri giardini con climi non troppo rigidi, come nel Midi e sulla Costa atlantica. È originario della Nuova Zelanda dove è comune nelle foreste costiere e d'alta quota fino a 900 m, e dove fiorisce in ottobre-novembre. Nel suo paese natale, forma un arbusto molto ramificato alto da 3 a 6 m, o un piccolo albero sempreverde con un tronco sottile alto da 9 a 10 m, resistente al gelo fino a -10°C ma che può soccombere ai venti gelidi. Il suo nome comune in loco è Kōhūhū, o anche Black Matipo.
La specie ha dato origine a diverse varietà orticole molto decorative per il loro fogliame, spesso variegato o porpora. Irish Luck 'PTG18' è un cultivar selezionato dagli ibridatori neozelandesi John e Kathleen Richie a Ōtāne, località sulla costa orientale dell'Isola del Nord (a 250 km a nord della capitale, Wellington). Questa varietà si distingue per il portamento eretto, la crescita rapida e raggiunge, in dieci anni di piantagione in terra, un'altezza di 3 m per una larghezza di 2 m. Più rustico delle varietà variegate o colorate, resiste fino a -10/-12°C una volta ben radicato nel terreno. Ha una vegetazione densa e folta, con rami scuri molto ramificati. Questi portano foglie alterne, ovali, sorrette da brevi piccioli. Di un bel verde medio lucido, con piccoli peli sul loro margine, misurano 4-4,5 cm di lunghezza per 2,5 cm di larghezza. Il loro colore crea un bel contrasto sul porpora scuro delle estremità dei rami. La fioritura avviene alla fine della primavera o all'inizio dell'estate. I piccoli fiori di colore porpora scuro appaiono all'ascella delle foglie ed emanano alla sera un profumo piacevole. Successivamente si trasformano in alcuni frutti rotondi prima verdi e poi quasi neri a maturazione.

Resistendo molto bene alla potatura, questo Pittosporum è perfetto per creare siepi o essere modellato in topiaria. Accettando il pieno sole e tollerando la mezz'ombra, specialmente nei dipartimenti meridionali, richiede un terreno molto ben drenato, una posizione calda e protetta dai venti dominanti. Utilizzato in siepe, metterà in risalto le piante piantate ai suoi piedi. Piantando il piccolo Physocarpus opulifolius Magic Ball, il cui fogliame mutevole, passando dall'arancione primaverile al dorato, prima di ardere di rosso in autunno, otterrai uno spettacolo magnifico per tutta la bella stagione. Leggermente più alto, ma accettando bene le potature severe, il Cotinus coggygria Old Fashioned produrrà la stessa magia vegetale con le sue foglie ovali che emergono in abito arancio porpora, prima di vestirsi di verde-blu nella stagione per finire in un'esplosione di colori caldi, dove si mescolano il rosa acceso, il rosso e l'arancione. Dotato della stessa resistenza al freddo o addirittura migliore, il Grevillea junipera con fogliame aghiforme verde scuro ti gratificherà della sua superba e duratura fioritura rosso vivo con un disegno particolarmente estetico.