Platanus hispanica El Gordo - Platano

Il Platanus (x) acerifolia El Gordo è una selezione di Platano ad foglie d'acero interessante per la bellezza del suo fogliame, il suo portamento armonioso, la sua vigoria e la sua resistenza naturale ai parassiti e al freddo. Questo albero deciduo imponente si distingue per le sue foglie palmate molto grandi che si colorano piacevolmente in autunno, e il suo tronco coperto da un'ecora che si esfolia in larghe scaglie, rivelando zone di colore giallo chiaro a bianco.  Di crescita particolarmente rapida, rustico, adattabile al terreno, ben adattato alla siccità estiva, il platano El Gordo è un ottimo albero ombreggiante per parchi e grandi giardini. 

Il Platano comune è il risultato dell'ibridazione del platano d'Occidente (Platanus occidentalis), originario del Nord America, e il platano d'Oriente (Platanus orientalis) nativo del sud-est dell'Europa e dell'Asia occidentale. Questo incrocio è avvenuto in Spagna (da cui l'altro nome Platanus x hispanica) dato a questo albero, ma anche in Inghilterra verso il 1650. Quasi sterile, questo ibrido produce pochissimi semi viable e si moltiplica principalmente per talea. La sua durata di vita si conta in centinaia di anni.

Il Platano 'El Gordo' è una selezione orticola che raggiungerà un'altezza di 30-40 m per 20-30 m di larghezza, a seconda delle condizioni di coltivazione. La sua crescita è molto rapida. Si sviluppa un tronco largo, slanciato, robusto. La chioma è di forma piramidale, ampia e ariosa, sostenuta da robusti rami portanti poco eretti. L'ecora, caratteristica, si spacca in grandi scaglie, rivelando zone chiare. Questo platano porta delle foglie coriacee e satinate, verdi, che possono raggiungere i 45 cm di larghezza, divise in 3 o 7 lobi appuntiti e poco dentati. Esse diventano gialle e poi brune in autunno prima di cadere. Si decompongono molto lentamente, il che costringe spesso i giardinieri a lunghe sessioni di raccolta. In primavera, i giovani germogli sono coperti da peli marrone chiaro che possono essere irritanti per gli occhi, la gola e le vie respiratorie. La fioritura, dall'aspetto insolito, avviene in maggio : i fiori sono riuniti in 'pompon' sospesi su un lungo peduncolo. Nel platano, i fiori femminili e maschili sono separati, ma presenti sullo stesso albero. Dopo l'impollinazione per il vento, i fiori femminili producono piccoli frutti chiamati acheni, circondati da una peluria. Questi curiosi infruttescenze a pompon persistono a lungo sui rami dopo la caduta delle foglie. 

Il platano 'El Gordo', molto rustico, si adatta meravigliosamente a qualsiasi terreno profondo, compreso in zone urbane inquinate o nelle nostre regioni molto secche del sud della Francia, e sopporta la potatura se ben condotta. Tutte queste qualità lo rendono un eccellente albero da parco, d'ombra o d'alignamento. A seconda delle cultivar, il platano può essere più o meno attaccato da diversi parassiti e malattie esotiche: due funghi mortali alla base della malattia del cancro colorato e delle macchie nere, così come la tigre del platano, un insetto succhiatore considerato un probabile vettore delle patologie. Come spesso accade, queste epidemie sono favorire dalla promiscuità e dalle operazioni di potatura eseguite in massa e senza particolari precauzioni. Il platano rimane comunque una pianta molto interessante, che ospita tutta una piccola fauna sconosciuta sotto e sopra la sua strana e benevola corteccia.