Rhaphiolepis umbellata Ovata

Il Rhaphiolepis umbellata Ovata, il Rhaphiolepis del Giappone, è un bello arbusto sempreverde, dall'aspetto ben definito, di un'eleganza permanente, il cui portamento particolarmente compatto e disteso è perfettamente adatto agli spazi ridotti e alla coltivazione in grandi vasi su una terrazza soleggiata. Inizio estate porta pannocchie di piccoli fiori bianchi, talvolta sfumati di rosa, affascinanti nella loro semplicità, ma piacevolmente profumati, seguiti da bacche nero-azzurre che persistono a lungo in inverno. In un clima mite, si utilizzerà per segnare un angolo, o come contrasto, in punteggiatura geometrica in un damier di arbusti sempreverdi di taglia modesta, tutto è questione di immaginazione e gusto per questo delizioso raphiolepis di facile coltivazione in un terreno drenato e asciutto, senza eccesso di calcare tuttavia.

Il Rhaphiolepis umbellata è un arbusto della famiglia delle Rosacee, originario di regioni calde e relativamente secche dell'Estremo Oriente (Giappone e Corea). I Rhaphiolepis sono perfettamente adatti ai nostri climi meridionali, mediterranei o oceanici. 

Il cultivar Ovata è una selezione dal portamento cespuglioso compatto e disteso che non supererà 1 m di altezza per 1,20 m a 1,30 m di larghezza. La sua crescita è lenta. Il suo fogliame, sempreverde, è composto da foglie coriacee, intere e spatolate, lunghe da 5 a 8 cm, con margini quasi lisci. All'apertura, sono coperte da una sottile peluria grigia, poi assumono una tonalità verde-bronzo piuttosto scura, con finitura lucida. I giovani rami sono di colore marrone-rosso. Questa armonia di colori è già un ornamento per questo arbusto interessante durante tutto l'anno. La fioritura avviene da maggio a giugno, a seconda del clima. All'estremità di ogni ramificazione nasce un grappolo a forma conica, lungo da 5 a 10 cm, che porta diverse decine di piccoli fiori a stella di 1 a 2 cm di diametro, piacevolmente profumati. Questi fiori generalmente bianchi sono talvolta sfumati di rosa chiaro e mostrano un cuore di stami porporini. La fioritura è seguita dalla formazione di piccole bacche ovate di meno di 1 cm, rosse poi blu-nero a maturità, che persistono a lungo sui rami. I semi freschi germogliano molto facilmente e rapidamente, in soli 8 giorni.

Il Rhaphiolepis umbellata Ovata è un arbusto denso, dall'aspetto molto curato, fiorito, colorato, assolutamente delizioso. Se il vostro clima e il vostro terreno lo permettono, offritelo a un aiuola o a una piccola siepe, ma anche a una terrazza riparata e soleggiata. Se teme l'eccesso di calcare nel terreno, i venti gelidi e gli inverni freddi, non teme né i venti marini, né il caldo, né gli estati secche una volta stabilito e riesce a fiorire anche in situazioni semi-ombreggiate. È utile nei giardini costieri, poiché la sua fioritura, così come quella degli Olearias e degli Escallonie, illumina il fogliame grigio degli Atriplex, il Bupleurum fruticosum, o la Correa alba rosea ad esempio. In un grande aiuola, si può associare a cisti, lavande, Hebe o ancora a arbusti a fioritura primaverile come i lilas (Syringa microphylla Superba), il Kolkwitzia amabilis, i Leptospermum, o i Melaleuca. Si adatta bene alla coltivazione in un grande vaso, che si potrà riporre al riparo dal gelo in inverno.