Rhus typhina Tiger Eyes - Sommaco maggiore

Il Rhus typhina 'Tiger Eyes', chiamato anche Sommacco della Virginia o Sommacco dorato, è un recente ibrido non invasivo. Coniugando diverse qualità, è un arbusto dalle lunghe foglie pennate profondamente incise che passano dal verde chartreuse primaverile al rosso fiammeggiante in autunno attraverso sfumature di rosa, salmone e arancione. I suoi frutti in grappoli conici amaranto e vellutati persistono tutto l'inverno sui rami pelosi. Resistente e versatile, troverà il suo posto in tutti i giardini.

Il Sommacco della Virginia 'Tiger Eyes' appartiene alla famiglia delle Anacardiacee. Proviene dal Sommacco della Virginia originario dell'est e dell'est degli Stati Uniti. La crescita di questo arbusto è rapida e raggiunge un'altezza adulta di 3 m per una larghezza di 4 m. Ha una portamento arrotondato con rami poco ramificati. Il suo fogliame è un incanto: le sue grandi foglie pennate, lunghe da 30 a 50 cm, sono divise in foliole profondamente incise. Nascono verde-giallastre in primavera per evolversi successivamente in giallo, rosa, salmone, arancione fino a un rosso brillante. La fioritura a forme di dense pannocchie coniche verdastre in posizione terminale di 16 a 25 cm di lunghezza avviene a giugno - luglio. Questo arbusto è mellifero, la fioritura è seguita su gli alberi femminili da drupe rosso intenso a color vino, vellutate e riunite in grappoli comici di 15 cm di lunghezza. I fusti, coperti di velluto marrone-rosso, sono poco ramificati, conferendo a questo piccolo albero un aspetto grafico e originale quando arriva l'inverno.

Piantate il Rhus typhina 'Tiger Eyes' in qualsiasi terreno, anche calcareo e povero, roccioso, secco o umido ma ben drenato. Prospererà in mezz'ombra o al sole, ma è comunemente accettato che le tonalità autunnali saranno più intense con una buona esposizione al sole, l'arbusto dovrebbe ricevere almeno sei ore di sole diretto al giorno. Una posizione riparata dal vento sarà preferibile per preservare il fogliame. Senza potatura, questo sommacco assume naturalmente l'aspetto di un piccolo albero. Per mantenere una bella forma, potrebbe essere necessario rimuovere il legno morto o i rami intrecciati. La potatura avverrà prima della ripresa della vegetazione (da febbraio ad aprile). A differenza della maggior parte dei sommacchi, non è invasivo e produce pochi polloni, se non addirittura nessuno. Basterà controllare l'eventuale ma rara comparsa di nuove piantine sotto l'arbusto per eliminarle senza difficoltà.

Il Sommacco della Virginia dorato offre un'ombra leggera e può ospitare un massiccio di piante perenni come peonie, brunnera a cui si possono associare scille, bucaneve e narcisi per la primavera o ciclamini per l'autunno. Risulterà molto valorizzato se piantato in isolato, costituendo da solo uno spettacolo mutevole. Per distanti fiammate, potrà essere associato in una siepe con la fusaggine, il Parrotia persica, gli alberi parrucchiere o persino con la ricino. Da notare che la sua resistenza alla siccità una volta installato, la sua tolleranza all'inquinamento o alle spruzzi marini e la robustezza di questo arbusto consentono la sua coltivazione in molte situazioni.

Il Rhus typhina trasporta nei suoi rami un lattice tossico. Viene utilizzato in omeopatia, ma può causare asma e allergie. I frutti possono essere lasciati macerare nell'acqua, per ottenere una bevanda rinfrescante e acidula (da qui il suo nome di "vinaigrier"). Gli uccelli sono ghiotti dei suoi frutti.