Azalea Homebush

Piantate l'Azalea della Cina 'Homebush' in esposizione a pieno sole o mezz'ombra, protetta dai venti freddi e secchi, in un terreno fresco, umifero e leggero, tendenzialmente acido. Come tutte le piante di brughiera, non tollera i terreni calcarei né quelli pesanti, saturi d'acqua in inverno. Scolpite un buco con un volume tre volte più grande rispetto al vaso. Immergete la zolla in acqua (non calcarea) e piantate l'arbusto al livello del colletto, in un mix composto per 1/4 da torba, terriccio di foglie, ghiaia o pomice e terra franca. Annaffiate abbondantemente e mantenete il terreno fresco in estate. Le Azalee e i Rododendri hanno un sistema radicale poco esteso. Per questo motivo, temono i lunghi periodi di siccità. È quindi consigliabile un terreno arricchito di humus e un'irrigazione abbondante durante i periodi di siccità. Inoltre, essendo questo sistema radicale non molto forte, è essenziale alleggerire i terreni pesanti con materiali drenanti (ghiaia, pomice, argilla espansa) durante la piantumazione. Disponete una pacciamatura di corteccia di pino tritata alla base dell'arbusto ogni primavera per mantenere la freschezza del terreno e conservare un pH acido. La manutenzione si limita a tagliare i fiori appassiti in estate e pulirlo dai rami secchi. Le Azalee e i Rododendri possono talvolta essere attaccati dagli otiorinchi che mangiano il bordo delle foglie e le radichette, così come dal famoso "tigre del rododendro" che raramente causa danni gravi. È comunque possibile effettuare un trattamento con carbofuran. Il giallimento delle foglie (clorosi) nel Rododendro indica una scarsa assimilazione del ferro nel terreno e provoca la morte precoce della pianta. Se il calcare ne è spesso la causa, un terreno male drenato o una zolla piantata in profondità possono anche spiegare il fenomeno.