Azalea mollis Daviesii

L'Azalea mollis 'Daviesii' è una varietà diAzalea di Cina piuttosto antica, sempre apprezzata per la sua generosa fioritura primaverile luminosa e profumata: all'estremità dei rami sbocciano in primavera dei bouquet di grandi fiori bianchi ornati da una splendida macchia giallo oro. Alla fine della stagione, è il suo fogliame dai colori fiammeggianti a farla notare. A differenza delle azalee del Giappone, questa pianta è caduca e perfettamente rustica.Troppo poco conosciute e utilizzate, le azalee caduche sono piante di terreno non calcareo molto graziose, dotate di numerose qualità, da scoprire senza esitazioni nel giardino o in un grande vaso sulla terrazza!

Il Rododendro molle è un arbusto della famiglia delle brughiere, le ericacee, originario del centro e dell'est della Cina, che ha dato per ibridazione la maggior parte delle varietà di azalee caduche coltivate nei giardini. 'Daviesii' è un cultivar britannico molto antico ottenuto nel 1840. Fa parte di una serie di ibridi chiamati Azalee di Gand. È il risultato dell'ibridazione del Rododendro viscosum con il R. molle. 'Daviesii' ha ricevuto un AGM (Award of Garden Merit) in Inghilterra per le sue qualità ornamentali e le sue performance in giardino.

'Daviesii è un arbusto a crescita piuttosto lenta. Presenta un portamento cespuglioso piuttosto denso, allo stesso tempo gracile e folto. A maturità, questa azalea raggiungerà circa 1,20 m di altezza per 1 m di larghezza. La sua fioritura, particolarmente profumata, avviene dalla metà di aprile alla metà di maggio a seconda del clima, e per un bel periodo, proprio prima che compaiano le giovani foglie sui rami. I grandi fiori che possono misurare fino a 6,5 cm di diametro hanno una forma a imbuto con bordo appena ondulato e sono raggruppati in grappoli terminali. Nascono da bottoni giallo crema appena sfioriti di rosa, per poi sbocciare in corolle di un bianco puro, macchiate di giallo oro sul petalo superiore. Sono ornati da 5 lunghe stami arcuate che contribuiscono alla bellezza dei fiori. Il foliage, caduco, è composto da foglie semplici, ovali-lanceolate, dal bordo intero, disposte in modo alternato sui rami. La loro dimensione varia da 5 a 10 centimetri di lunghezza, e il loro colore verde acceso in estate assume sfumature fiammeggianti in ottobre. I rododendri sviluppano un sistema radicale poco profondo, al quale non dovrà mai mancare la freschezza, ma teme l'umidità stagnante che lo soffoca..

Le azalee di Cina, caduche, hanno meno esigenze rispetto alle azalee del Giappone, sempreverdi: sono ben rustiche e tollerano meglio le esposizioni soleggiate, anche un terreno occasionalmente secco a seconda degli ibridi. Tuttavia, è in un clima fresco, con inverni marcati, piantate in un terreno umifero e fertile, privo di calcare attivo che daranno il meglio di sé. Sono degli arbusti di massa molto belli, dotati di un portamento molto naturale, molto attraenti due volte l'anno. Si abbinano felicemente agli aceri del Giappone che, anch'essi, cambiano pelle con il passare delle stagioni, così come ai camelie del Giappone o ai loro graziosi cugini fioriti in autunno spesso profumati, gli ibridi di C.sasanqua. Si possono coltivare anche in un grande vaso scelto con cura, in un substrato appropriato, e con annaffiature con acqua non calcarea preferibilmente. La inequivocabile bellezza delle azalee caduche merita certamente qualche adeguamento, per ricreare le condizioni che apprezzano.